尉開啟絨盒，裡面躺著的鐵十字勳章掛著三釐米長的藍白綬帶，旁邊點綴著步兵突擊獎章和黑戰傷勳章。中校用戴著白手套的手指起勳章時，威爾斯注意到手套食指破了個，出底下結痂的凍瘡。威爾斯右手抓住勳章別針，那鐵十字便端正著掛在領裂口，冰涼的金屬著他鎖骨下的皮一陣冰冷。
授勳儀式結束後，晉升令裝在印著萬字的信封裡發下。威爾斯接過信封，糙的紙張著他的手指，帶來一種不真實的。
“即日起擢升為下士……”威爾斯眯起眼睛，藉著昏暗的線讀著模糊的字跡。晉升理由欄留著空白，彷彿所有還活著計程車兵都自獲得了填補那空白的資格。他苦笑一聲，這算什麼晉升？是對倖存者的安，還是對死者的嘲諷？威爾斯戴著勳章垂頭默默地走了出去。他抬頭看了看天空，雪花依然在飄落，大地一片蒼茫。
消毒水的氣味在午夜愈發濃烈，像是有人把整塊苯酚晶砸進了溼的帆布裡。威爾斯盯著帳篷頂下的月，那斑隨著帆布的起伏微微晃，像極了手刀鋒利的冷。他聽著鄰床傷員在嗎啡作用下斷斷續續的囈語——那是一種含混不清的德語，間或夾雜著幾句俄語的咒罵，像是被彈片切碎的戰壕日誌，混而無序。他的手指無意識地挲著前的鐵十字勳章，金屬邊緣的稜角硌得掌心發疼，比三天前剛戴上時更重了些，彷彿每一道劃痕都在吸收傷員們的，化作實在鎖骨上方。帳篷外，寒風呼嘯，像一隻飢的野在咆哮，帳篷的煤油燈搖曳著，投下斑駁的影，將帳篷的一切渲染得更加森可怖。
他翻了個，木床發出一聲刺耳的“吱呀”聲，驚醒了旁邊的施特。施特猛地坐起，驚恐地環顧四周，眼神中充滿了迷茫和恐懼。過了一會兒，他才逐漸清醒過來，長長地舒了一口氣，然後又無力地躺了回去，雙眼空地著帳篷頂。
“卡爾的開始化膿了。”施耐德的聲音從斜後方傳來，低沉而沙啞，彷彿是從地獄深傳來的嘆息。紗布枕頭的窸窣聲中，那空袖管在床頭晃出剪影，像一隻斷翅的鳥兒在徒勞地掙扎。“護士說要鋸到膝蓋以上。” 昏黃的燈下，施耐德的臉顯得格外憔悴，眼窩深陷，胡茬叢生，整個人都籠罩在一層霾之中。
威爾斯沒有回頭，他不知道該怎麼回答。
清晨的換藥比炮擊更難熬。威爾斯躺在簡陋的病床上，看著護士練地清理他的傷口。護士的作很輕，但消毒水的刺激氣味依然讓他到一陣陣刺痛。
。布紗的膿和鮮滿沾了滿堆經已裡桶鐵，響脆聲一”噹叮“出發，裡桶鐵個一進丟布紗的過用將，完說士護”。了線拆能就該應天天明“。心驚目，記印的獄地是像漬些那，斑圓的下投上漬的圍在，影出晃瓶酒碘著夾子鑷。瀾波一有沒，漠冷而靜平，詞悼唸在像音聲的士護”。錯不得合癒“
。在現到不活定肯己自統系有沒果如。去下鬥戰續繼氣勇有還否是己自道知不也，備準了好做經已否是己自道知不他。脅威的亡死對面次再要著味意，場戰返重要著味意隊歸。跳一皮眼斯爾威讓字個兩”線拆“
