第六章 夏極·蟋蟀居壁（小暑）
紫霞谷的小暑在第一縷溫風凝滯時出凶兆，青瑤仙子立於靈泉畔，看晨霧如稠粥般漫過竹籬，本該攜著荷香的風卻帶著刺骨的寒意，吹得懷牛膝葉片上的珠凝結冰刺。腕間的青玉鐲發出蜂鳴般的震，鐲的懷牛膝紋路滲出金紅點，如同神農氏留在人間的最後火種。
“溫風化為寒刃了。”藥茯苓的靈從枯萎的黃瓜藤中飄出，他的廓薄如蟬翼，卻仍指著東籬下的石，“往年此時，蟋蟀會躲進牆避暑，可今年……”話音未落，無數冰晶蟋蟀從石中湧出，蟲呈半明狀，鬚上掛著細小的冰稜，所過之，黃瓜藤的卷鬚立刻被割斷，斷口結出藍的冰晶花。
靈泉的水溫在小暑清晨驟降，泉面上漂浮著無數蟋蟀的，每的翅膀上都刻著玄冥氏的咒文。青瑤蹲下，指尖輕水面，泉水立刻凍結鏡面，鏡中映出玄冥氏冷的笑臉，他正用冰晶鎖鏈捆住一隻巨大的蟋蟀魄，那是小暑節氣的“蟲王”。
“蟋蟀居壁本是躲生，如今卻被寒邪煉‘冰蟀斷’。”青瑤取出神農玉簡，玉簡在寒風中自翻開至“小暑篇”，圖中蟋蟀振翅揚起熱浪，懷牛膝鬚化作火繩，捆住一條冰蛇。注意到圖中蟋蟀的翅膀上有一塊明顯的焦痕，與茯苓靈上的消散痕跡一模一樣。
小暑的太掙扎著躍出東山，卻在冰蟀的翅膀上碎無數冷。青瑤著漫山遍野的冰晶蟲群，突然想起三百年前的雪災，凡人因寒邪侵而關節劇痛，正是懷牛膝搭配蟋蟀製的“溫經散”救了無數命。如今蟲群異變，懷牛膝也危在旦夕，必須在小暑的氣最盛時，喚醒節氣的本真之力。
“茯苓，你還記得‘蟲王引火’之法嗎？”青瑤轉向母株，只見其系上纏繞著冰蟀吐出的蛛網狀冰，“需要用小暑的驕、懷牛膝的靈，以及蟲王的鳴唱，在申時三刻點燃‘暑火之種’。”茯苓點頭，靈化作一道微，鑽東籬下最大的石——那裡正是蟲王的巢。
申時三刻，太昇至中天，青瑤站在藥谷中央的祭壇上，手持懷牛膝母株的鬚，鬚在下泛著紫金的芒，如同一條沉睡的火龍。深吸一口氣，念神農氏的古老咒語，鬚突然騰空而起，在祭壇上方盤旋火環，環中浮現出無數蟋蟀振翅的虛影。
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