宮殿門口，一位著白紗的子懷抱玉蟾，正對著他們微笑。的袂上繡著二十八宿的圖案，髮間著一支銀簪，簪頭綴著三顆珍珠，正是宿的三顆主星。
“吾乃素蟾仙子，司掌霜華。”的聲音如碎玉投壺，“玄武失衡，玄冥出，皆因人間忘了立冬與小雪的契約。”抬手一指，宮殿浮現出一幅巨大的星圖，“上古之時，顓頊帝令玄冥為水正，與蒼龍定下四時之約，如今契約蒙塵，需以純心之重新封印。”
小滿想起陳阿公的話，毅然上前：“我願以守宮砂為引，煉製素蟾膏，修補宿裂隙。”解開袖，出臂上的硃砂痣，在雪中宛如一朵小小的紅梅。
素蟾仙子頷首，玉蟾突然張口，吐出一團銀白的霧，將小滿的守宮砂吸腹中。眨眼間，霧化作一瓶霜華，與小滿帶來的玄水鼎輕輕一，竟發出龍般的清響。
“需在子時三刻，以北斗七星的勺柄為火，煉製素蟾膏。”仙子揮手撤去宮殿幻象，蘆葦重新出現在眼前，霜花已經靜靜地躺在小滿掌心，“記住，煉膏時不可言語，不可分神，否則前功盡棄。”
回到青禾鎮時，陳阿公已經在曬穀場中央搭起三重煉藥臺。最底層鋪滿立冬那天收集的井臺冰屑，中層放置著用小雪初雪堆的冰爐，頂層則端坐著青銅鼎，鼎下燃著用北斗七星方位採集的“七星火”（松、柏、槐、檀等七種樹木的枝條）。
子時三刻，北斗七星的斗柄正指北方。小滿屏息凝神，將玄水、素蟾霜、守宮砂化作的霜華依次倒鼎中。大暑手持紫竹鞭，按照陳阿公的指令，以“玄武踏鬥”的步法繞鼎而行，每走一步，就往火中新增一味藥材：千年茯苓、天山雪蓮、還有從楓靈那裡求得的楓葉。
鼎中漸漸升起白煙霧，煙霧中浮現出素蟾的虛影，每一次跳都與北斗七星的芒相呼應。小滿忽然看見，自己的守宮砂化作一隻紅小，與素蟾虛影嬉戲追逐，最終融為一，形一團和的繭。
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