第十七章
青禾鎮的石板路在清明前一日滲著氣，像被淚水泡發的宣紙。陳阿公蹲在土地廟前，用柳枝蘸著硃砂水修補廟門的對聯，星象圖上的鬼宿位置浮著一層灰氣，宛如蒙了塊不乾淨的絹帛。小滿抱著竹籃從他後走過，籃裡的青團還冒著熱氣，艾草香混著松煙味，竟在晨霧中凝了小小的人形。
“戌時三刻，鬼門開。”老人突然開口，柳枝在“福”字上劃出個歪斜的鉤，“去通知大暑，準備三斤陳年柏炭，再把西廂房第七格的‘引魂幡’取來——要用頭年端午的艾草穗子編的。”
的指尖到竹籃裡的青團，忽然覺有細微的脈，低頭一看，竟有一枚青團表面裂開細紋，出裡面的紅豆沙，宛如一隻微睜的眼睛。猛地想起昨夜的夢：無數雙灰撲撲的手從土裡出，抓住的腳踝，而遠的老桑樹下，站著一個著素的子，髮間著柳枝，面容與竟有幾分相似。
鬼門位於鎮北的葬崗，那裡的無名碑在清明前夜都會滲出水珠，像是逝者的淚。小滿和大暑抵達時，月亮被雲層咬去半邊，地上的公英開著慘白的花，每一朵都朝著鬼門的方向低垂。大暑將柏炭圍圓形，中間放上引魂幡，炭堆裡埋著的陳年艾草突然自燃，騰起的煙霧中竟浮現出無數模糊的面孔。
“是去年洪水中的亡靈。”陳阿公的聲音從煙霧中傳來，老人手持桃木劍，劍上的北斗七星紋發出微，“鬼宿玄冥餘孽蠱，閉了迴通道，這些亡魂找不到歸，便在人間遊。”
話音未落，鬼門方向傳來陣陣嗚咽，灰氣凝的霧牆中出無數手臂，指甲裡還沾著去年的淤泥。小滿連忙將青團擺北斗形狀，輕聲念著陳阿公教的《往生咒》。奇妙的是，青團的熱氣竟化作金蝴蝶，飛向霧牆，每隻蝴蝶到亡靈的指尖，便留下一點熒，如同引路的燈籠。
“需取清明第一滴水，調和柳葉，方能清洗鬼宿的灰氣。”陳阿公丟擲星象圖，圖上的鬼宿突然變淚眼形狀，“水需在卯時三刻，接自百年以上的柳樹枝頭，且不得落地，否則沾了人間濁氣，再難清淨。”
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