楔子：星河垂縷化青藤，葉凝香助繡功
七夕的銀河，是天上的繡繃。織的雲錦機，以日月為梭，星辰為線，織出的霞帔能映出人的心事。萬曆年間，吳縣繡娘村的七夕夜，總瀰漫著梔子花的甜香——們會在院心擺上繡繃、綵線、瓜果，對著銀河拜織，盼自己“眼如星子，手似流螢”。
這年七夕，村西的巧姑卻有些心不在焉。是村裡最有天賦的繡娘，卻被一樁心事纏擾：繡久了眼目乾，針腳偶爾會歪；久坐繡繃，腰腹墜脹，小便時竟有些痛。夜半喂蠶時，忽見籬笆上多了叢陌生藤蔓，藤如銀纏繞，刺似銀針倒豎，葉片五裂如繡出的花瓣，晨凝在葉尖，折出七彩，像未收的線。
巧姑摘下片帶的葉子，在額頭。一清涼從眉心漫到眼底，乾消了大半；再用葉尖的手指，原本有些僵的指尖，竟靈活了許多。天亮後，繡的“鴛鴦戲荷”，針腳勻得像用尺子量過，連荷葉的脈絡都分明。
老祖母見了，巍巍道：“這是織的銀所化啊。”年輕時聽太祖母說，織曾將織布的“冰蠶”落人間，化為能助“乞巧”的靈草。從此，這草便“乞巧草”，每年七夕，繡娘村的們都要採帶的葉，盼得織真傳。卻不知這藤蔓裡，除了“乞巧”的靈，更藏著清熱明目、利溼通淋的醫道玄機——就像最的繡品，總要經緯相濟，明暗相襯。
第一卷：七夕星墜草初生，三案初顯靈草功
吳縣繡娘村的七夕，總飄著兩種香——梔子花的甜香，和新煮的蠶繭香。們會在院心擺上描金繡繃、十二線、時鮮瓜果，對著銀河拜織，盼自己“眼如秋水辨五，手似春風穿七孔”。萬曆二十一年的這年七夕，卻藏著幾分愁緒。
村西的巧姑，年方十五，是村裡最有靈氣的繡娘，指尖拈針能繡出蝶翅的磷，卻被一樁心事纏擾：繡久了眼目乾，像蒙了層霧，針腳偶爾會歪；久坐繡繃，腰腹墜脹，小便時竟有些痛，像有細沙堵著，醫婆說是“溼熱下注”，喝了幾劑苦藥也不見好。
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