楔子
天地之道，在生在養；農耕之本，在土在禾。豫東平原，自古便是中原糧倉，黃河水滋養的黃土，鬆沃，如母親的懷抱，孕育著麥浪翻滾、稻菽千重。然天地有常，亦有變數——五運流轉，若逢“木運太過”，風氣盛行，易生蝗蝻；六氣更迭，若遇“相火”肆，燥熱蒸騰，草木枯槁。
此時，便需草木之，承天地正氣，護佑農耕。白朮，得中央土氣最厚，溫燥，能燥溼健脾，于田野間，它不僅是療疾的藥草，更在危難之時，化作守護禾苗的屏障。乾隆年間，開封府那場鋪天蓋地的蝗災，讓世人見證了白朮的另一種神力——它以溫燥之，克溼濁之蟲，用一縷青煙，在赤地千里中，為百姓守住了最後的希。這段“白朮守田”的記憶，便從那遮天蔽日的蝗群說起。
第一卷：飛蝗過野，赤地千里
乾隆二十五年，歲在庚辰。開春時，豫東平原還著幾分祥和，麥田泛著油綠，農人忙著春耕，連田埂上的公英都開得金燦燦的。可到了四月，天就變了——“木運太過”，東風呼嘯不止，吹得麥穗直不起腰；“相火”加臨，雨水稀，土地漸漸裂，空氣中瀰漫著一焦躁的熱氣。
王老實蹲在自家麥田裡，眉頭擰了疙瘩。他種了一輩子地，從沒見過這樣的天氣，麥穗剛灌漿就開始發黃，葉片上卷，像被火烤過。“怕是要遭災。”他對著老天嘆口氣，吧嗒吧嗒著旱菸，菸袋鍋裡的火星明明滅滅，像他心裡的希。
夏不久，災難就來了。先是有人說鄰縣發現了“蝗蝻”（蝗蟲蟲），麻麻爬滿了地埂。沒等開封府的差組織滅蝗，鋪天蓋地的蝗蟲就來了——它們像一團黑的烏雲，從西北方向過來，遮天蔽日，連太都變了昏黃。飛蝗過境時，翅膀扇的聲音“嗡嗡”作響，像千軍萬馬在奔騰。
王老實眼睜睜看著蝗蟲落在自家麥田裡，瞬間，綠油油的麥穗就被啃了桿。他拿起掃帚去趕，可蝗蟲太多了，趕走一片，又來一群，落在他的胳膊上、臉上，用帶刺的抓撓著，讓人頭皮發麻。不到半天，他家五畝麥子就了禿禿的茬子，連地裡的野菜、路邊的野草，都被啃得乾乾淨淨。
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