盛夏時，奇蹟發生了。周老漢的蓮田，像是被施了仙法，蓮杆躥到了齊高，蓮葉得能遮住水面，白的蓮花一朵接一朵地開，引得蜂嗡嗡地唱。有經驗的老農說：“這蓮田的土，著油，比去年實多了！”
秋收時，周老漢的蓮田畝產蓮子比往年多了三，蓮籽飽滿得像珍珠。他又把曬乾的澤瀉塊賣給藥鋪，算下來，竟比單種蓮子多賺了不。“原來這草不僅能養地，還能換錢！”周老漢的菸袋鍋，在田埂上敲出了歡快的節奏。
村裡的李寡婦，看著眼熱，也學著在自家瘦田裡種了澤瀉。的蓮田原本連本錢都收不回，次年竟也獲得了收。捧著新採的蓮子，對周老漢說：“您這法子，比給田施多都管用，這草是蓮的好姐妹啊！”
第三回 作初 鄉鄰效仿
道年間，周老漢的“蓮-澤作”法子，像蓮籽落水，在廣昌的蓮鄉慢慢傳開。甘竹鎮的蓮農們，開始三三兩兩地嘗試：頭年種蓮，次年種澤瀉，第三年再種蓮。有人嫌麻煩，只種一季澤瀉就換回蓮，結果效果不佳；有人貪心，想多收澤瀉，種了兩季才換蓮，蓮田反而更瘦了。
“這作像過日子，得有張有弛。”周老漢的兒子周蓮生，總結出“三年一”的規矩，“蓮耗地的‘氣’，澤瀉補地的‘津’，一年蓮，一年澤，再歇一年養地力，土地才肯出力。”他還發現，種過澤瀉的蓮田，不用施那麼多糞，蓮葉照樣綠油油的，“澤瀉的鬚在泥裡爛了，就是最好的料。”
有個王二柱的年輕人，不信這規矩，在種過澤瀉的田裡猛施化，說要“雙收”。結果蓮杆長得倒，卻倒伏了一大片，蓮子空癟不說，澤瀉也長得歪歪扭扭。周蓮生見了，嘆道：“土地就像人的胃，吃多了會脹，蓮和澤瀉雖好，也得順著土地的子來。”
廣昌多丘陵，蓮田多是梯田，保水不易。種澤瀉卻能幫上忙——澤瀉的鬚能固住泥土，減水土流失，蓮田的田埂也變得結實。有年暴雨，沒種過澤瀉的蓮田垮了不埂，而作過的蓮田，埂上長滿了澤瀉的鬚，竟安然無恙。“這草還是田埂的‘守護神’呢！”老農們嘖嘖稱奇。
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