上卷三·疫起臨安，本草應急
轉眼到了次年春，臨安城突發時疫，染病者多高熱、咳嗽、痛，不醫館因藥材短缺，竟不敢接診。訊息傳到西湖邊，蘇婉心中焦急，“此疫似是‘春溫’，多因冬春之，寒邪鬱而化熱，傳肺經所致。若不及時救治，恐會蔓延。”柳雲舟此時已在杭城拜得名師，聽聞此事，即刻趕回藥繡齋，“先生說此疫需用清熱解毒、宣肺止咳之藥，可臨安城的金銀花、連翹已被搶購一空，怎麼辦？”
蘇婉沉思片刻，忽然想起湖畔的幾野地，“西湖邊多有忍冬藤（金銀花藤）、公英，還有去年曬乾的薄荷、桔梗，這些都能清熱解毒。我們可組織鄉鄰去採摘，再將家中的草藥拿出來，免費為染病者診治。”兩人當即行，柳雲舟去召集鄉鄰，蘇婉則整理藥櫃，將父親留下的《應急本草錄》翻出來，上面記載著許多“無藥之時，以野本草代之”的方法——比如忍冬藤雖不如金銀花葯力強，但煎湯代茶，也能清熱；公英搗爛外敷，可治疫毒引起的皮癰腫。
次日清晨，湖畔滿了採草藥的鄉鄰，蘇婉和柳雲舟分頭指導：“這是公英，帶挖，能清熱解毒，葉能利尿散結”“忍冬藤要選帶葉的，剪斷後煎水，比單用藤條藥效好”。採回的草藥堆在藥繡齋前，蘇婉親自分揀、清洗、晾曬，柳雲舟則為鄉鄰診病，兩人忙得連飯都顧不上吃。有個孩染了時疫，高熱不退，哭個不停，蘇婉取來新鮮薄荷，搗，調上許蜂，抹在孩的太和人中，“薄荷辛涼，能清熱解表，這樣外敷，孩也容易接。”又讓柳雲舟開了一劑“桑飲”，用湖畔採的桑葉、花藥，孩服藥後半日，高熱便退了。
幾日後，臨安城的藥商送來了一批金銀花、連翹，蘇婉卻並未將其獨用，而是與野草藥搭配——金銀花配忍冬藤，增強清熱解毒之力；連翹配公英，加強散結之功。柳雲舟不解，“既有上好藥材，為何還要用野草藥？”蘇婉道：“家父曾說，‘本草無貴賤，對症即為良’。野草藥雖常見，卻也是先民在實踐中發現的良藥，若一味依賴名貴藥材，豈不是忘了醫道‘源於生活’的本？”柳雲舟恍然大悟，“姑娘所言極是！這便是‘實踐先於文獻’吧？許多野草藥的功效，或許尚未被寫典籍，但鄉鄰們世代用它治病，這便是最珍貴的‘口傳知識’。”
疫症漸平那日，西湖邊的桃花開得正豔，蘇婉和柳雲舟坐在藥繡齋前，曬著太，整理著此次抗疫的草藥筆記。柳雲舟忽然握住蘇婉的手，“婉妹，秋闈在即，我若能考取功名，便向你提親，然後我們在斷橋邊種滿彼岸花，再編一部《西湖應急本草》，將這次用野草藥抗疫的方法都記下來，可好？”蘇婉的臉頰比桃花還紅，從繡筐裡取出一個荷包，上面已繡了半朵彼岸花，“此包我繡了許久，待你秋闈歸來，我們一同繡完另一半，再將它掛在彼岸花的枝頭。”
上卷四·秋闈赴京，藥包寄
夏去秋來，柳雲舟要赴京參加秋闈了。臨行前幾日，蘇婉幾乎夜夜未眠，除了幫柳雲舟整理行囊，更在趕製一個“遠行藥包”——包繡著西湖全景，斷橋、荷葉、荷花一應俱全，包則按“旅途常見病症”，分格子裝著草藥：防中暑的藿香、佩蘭，治風寒的桂枝、生薑，止腹瀉的炒白朮、茯苓，還有一小瓶薄荷油，用於提神醒腦。
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