第五日，柳敬亭提出要親自為一位多年的病患複診。那病患是個老婦人，患“臌脹”（肝化腹水）多年，腹大如鼓，青筋暴，已經到了油盡燈枯的地步。柳敬亭為診脈後，神凝重：“此乃肝脾俱敗，氣水互結，已是絕症。”
老婦人的兒子跪求沈硯：“沈郎中，您救救我娘吧！柳先生都治不好，就真的沒希了……”
沈硯看著老婦人絕的眼神，又想起曼珠的契約，心中天人戰。他知道，尋常藥已無力迴天，除非……他看向藥囊裡那枚猩紅的續命引針。
“我可以試試，但需先徵得師父同意。”沈硯轉向柳敬亭，“師父，此症雖險，卻也並非全無生機。弟子想用‘破逐水’之法，輔以續命引針，或許能為老婦人爭得一線生機。”
柳敬亭皺眉：“破逐水，用的是‘甘遂’‘大戟’之類的峻猛之藥，稍有不慎便會傷正，更何況你那續命引針來歷不明……”
“師父！”沈硯打斷他，“醫者父母心，豈能因兇險而見死不救？”他不再猶豫，取來“甘遂末”（研末沖服，瀉水逐飲），又配伍“人參”（大補元氣，防止證），製丸藥，讓老婦人服下。同時，他取出續命引針，在老婦人的“期門”“章門”（疏肝健脾）二刺。
藥後半個時辰，老婦人開始劇烈腹瀉，排出大量腹水，腹部果然消下去了一圈。但的脈象卻更加微弱，眼看就要油盡燈枯。沈硯立刻施針“足三里”“關元”，又將自己的鮮滴在針尾，口中念著曼珠教他的咒語。
奇蹟再次發生，老婦人的脈象竟又漸漸平穩下來，雖然依舊虛弱，卻已離了 iediate danger。老婦人的兒子千恩萬謝，沈硯卻只覺得一陣眩暈，他知道，這一次，他消耗的不止是壽元，更是自的。
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