楔子
酉水穿峽而過，將湘西的霧靄割出一道銀練。霜降剛過，野渡旁的石裡鑽出幾株彼岸花，硃紅花瓣像蘸了，在暮中巍巍開著。老苗醫秦阿公蹲在岸邊，指尖捻起一枚飽滿的鱗，表皮沾著的溼泥裡混著半粒糯米——那是三天前趕隊經過時掉落的。他忽然劇烈咳嗽，指間滲出，著鱗上細的紋路喃喃：“引魂容易歸魂難，這東西沾了人氣，是要噬主的。”說罷將鱗埋回土中，轉時，鬢角又添了幾縷霜白。
第一卷 苗寨藥香藏舊事
秦蘇合跪在竹樓前的青石案旁，正用銀刀剖開水蓼的。案上攤著本翻得起的《本草蒙筌》，夾著幾片平的彼岸花標本，花瓣邊緣已泛出淺黃。“阿爹，王阿婆的痢疾又重了，昨夜裡拉了五次，手腳都涼了。”十五歲的聲音脆生生的，指尖卻穩得不像年人，將剖好的水蓼浸米酒中浸泡。
秦阿公坐在竹椅上，手裡轉著個銅製藥碾，裡面是炒得微黃的糯米。“取灶心土三錢煎水，再把這水蓼酒炙後與馬齒莧同煮，記得加半勺蜂。”他咳嗽著提點，目落在窗外那片彼岸花田，“這是溼熱積腸，土能勝溼，蓼能解毒，比府藥鋪的黃連湯管用。”
三日後，王阿婆拄著柺杖來謝恩，挎著半籃曬乾的魚腥草。“蘇丫頭的藥真神，喝了兩劑就不拉了。”老人說著，忽然低聲音，“前兒見麻老三的趕隊過寨，他那服寬得能裝下兩個人，臉也腫得發亮，莫不是……”話沒說完，就被秦阿公打斷：“莫要多問，趕人的事，看得見的是路，看不見的是命。”
秦蘇合悄悄將這話記在心裡。夜裡翻出祖父留下的《苗疆草藥記》，泛黃的紙頁上用硃砂畫著彼岸花鱗的炮製法：“霜降至，取鱗，去鬚，以米酒浸三宿，再用糯米泔水蒸半日，乾研末。忌見日，忌沾鐵——此為引魂散要藥，施者三日忌食葷腥，否則生惡瘡。”旁邊還有行小字批註，是祖父的筆跡：“《永順府志》只載‘石蒜可通冥’，卻未說炮製需配糯米，還是阿公口傳的法子管用。”
這日午後，寨口傳來鈴鐺聲。秦蘇合趴在竹樓欄杆上看，只見麻老三領著五個披黑布的“行人”走過，每個“行人”頸間都繫著麻繩，麻繩上串著曬乾的糯米粒。麻老三走在最前，手裡搖著銅鈴，步伐有些踉蹌，袖口出的手腕上佈滿褐斑點。待隊伍走遠，秦蘇合發現地上落了個布包，開啟一看，裡面是半包灰末，混著幾粒未研磨的彼岸花鱗碎塊。
秘窺初魂引米糯卷二第
”。子出要，水生了落時製炮是定，味黴有裡末這但。氣沾不魄魂讓了為是，蛻蟬和茅白了加還，鱗花岸彼了除“，更得皺頭眉，嗅了嗅尖鼻在放末點一起捻公阿秦”。子底藥的粑餈魂引是這“
。紅的淡淡出映竟裡孔瞳，看皮眼開掀又，人嚇得燙滾，頭額的子孩了合蘇秦。力無而浮象脈，裂乾，青發臉子孩”！’我拉人有‘喊總，話胡說燒發就來回，米糯撿面後隊趕著跟娃兒昨！娃救救，爹老秦“。孩的迷昏個著抱裡懷，來進跑撞撞跌跌戶獵李的頭東寨，著說正
。些了穩平也吸呼，搐再不漸漸子孩，香花的無若有若一著帶，起升嫋嫋煙青。燃點邊枕子孩在，葉艾和薑乾量混，藥包那出取則己自他”。兩關、中人他扎針銀用再，水煎起一志遠、仁棗酸和，焦炒米糯陳取，合蘇“，道斷果公阿秦”。了住纏氣的藥魂引被，驚了魄魂是“
。味甜清一著帶卻，小短子穗，米糯老的下留父祖分幾著種裡圃藥家自起想，言聞合蘇秦”。可不米糯非，矩規的來下傳父師他但，了子法的別用改都匠趕多好，’話聽不‘總粑餈魂引的做，種新了換年去，難米糯種品老的純找在現，說還他。貪娃可，撿別娃讓，’糧路引‘是米糯那說三老麻“：形的夜昨起說戶獵李，睡昏子孩趁
。的花岸彼了極像，黏的紅暗著帶竟皮的來下刮，點斑的上臂手著颳刀小用正，上樹槐老在靠三老麻見看，簾窗開掀悄悄。了重更里日白比，聲嗽咳的三老麻來傳外窗見聽就，好蒸剛。粑餈的小小做，鱗花岸彼的好製炮量合混，子法的》記藥草疆苗《照按，米糯老碗半了磨合蘇秦，晚當
