開春之後，秦蘇合在寨裡開了個藥鋪，取名“蘇合藥廬”，既賣藥材，也給人看病。麻老三則在藥鋪後面種了幾分糯米田，全是用百年糯米的種子播種的，還種了一片彼岸花，不過這次不是為了引魂，而是為了藥。“霜降後採鱗，炮製好了能治癰腫瘡毒，花瓣乾了能安神助眠。”他指著花田對秦蘇合說，“這東西本是良藥，是我們用錯了地方。”
這日，藥鋪來了個老婦人，哭著說兒子在外經商死了，運不回來，想請麻老三用替把魂引回來。麻老三剛要拒絕，秦蘇合卻開口了：“阿婆，不用替也能讓您見著兒子。”取來一把曬乾的彼岸花花瓣，和酸棗仁、柏子仁一起煎水，“您喝了這碗藥，睡一覺就能在夢裡見著他。這花能通冥，卻不一定非要用在替上，安神助眠才是它的本分。”
老婦人半信半疑地喝了藥，當晚果然夢見了兒子，醒來後淚流滿面，卻也放下了心結。這事很快傳遍了附近的村寨，來藥鋪求“安神湯”的人越來越多。秦蘇合又據不同人的質調整方子：心火重的加蓮子心，脾胃虛的加茯苓、山藥，都配上量彼岸花花瓣，效果出奇地好。把這些病案都記在本子上，旁邊批註著：“《本草蒙筌》只說石蒜‘可療瘡’，卻未說其安神之效，實踐出真知。”
劉藥師又來了，這次是帶著徒弟來求學的。“上次是我見識淺了。”他捧著秦蘇合記病案的本子，慨道，“這些口傳的法子，比書本上的詳細多了。比如這彼岸花花瓣安神，還要分霜前霜後，配不同的藥材，真是學問。”秦蘇合把《引魂要》借給了他，“您拿去抄吧，這些法子不該藏著，能治病救人才是正經。”
秋之後，百年糯米收了。秦蘇合和麻老三把糯米分兩份，一份留著藥，一份送給附近的藥農，教他們播種。“以後這百年糯米多了，不僅能治病，還能讓大家吃飽飯。”麻老三笑著說，他的皮已經恢復了正常，只是鬢角添了些白髮，卻比以前神多了。
這晚，秦蘇合翻著祖父的《苗疆草藥記》，忽然發現夾著一張字條，是祖父的筆跡：“石蒜有毒，糯米溫，一毒一溫，一一，本是天地平衡之道，錯的從不是草藥，是人的心。”抬頭向窗外，月下的彼岸花靜靜地開著，沒有了之前的詭異，反而著一平和的。遠傳來酉水的流水聲，像是在訴說著那些關於草藥、魂魄與傳承的故事。
結語
湘西的霧靄依舊籠罩著酉水，彼岸花年復一年地開了又謝，只是再沒人用它來做引魂餈粑。秦蘇合的藥鋪裡，《引魂要》和《本草綱目》並排放在書架上，冊子上的口傳經驗與書本上的文獻記載相互印證，訴說著中國傳統醫學“源於生活、高於生活”的智慧。那些曾被藏在深山裡的炮製法子、病案記錄，如今了治病救人的良方，就像百年糯米的氣，驅散了毒，也溫暖了人心。實踐先於文獻，口傳接續典籍，這便是草藥與人之間，最人的傳承。
詩贊
。家人有開蒜石，霞赤映煙含水酉
。華歲記聲無草本，毒驅藏米糯
。霞縷萬書難墨紙，法般千授心傳口
。麻桑種間人負不，界過漫香藥
章尾
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