這年秋天，“福興號”貨船從重慶運鹽去宜昌，行到瞿塘峽時，突然遇上了“秋汛”。江面上浪頭翻湧，船工老王正撐著篙，突然覺得肚子絞痛，蹲在船板上直冒冷汗，接著就往茅廁跑，拉出來的全是膿，還帶著腥氣。“是痢疾！”船老大急得直跺腳——這瞿塘峽前不著村後不著店，去哪找醫生？
這時，年輕船工小趙突然想起：“老大，我上次在瀘州採了些天泡，還在船艙裡呢！”他趕跑去翻行李，找出一個布包，裡面裝著乾的天泡果。船老大趕讓伙伕燒火，小趙挑了十顆天泡果，洗淨後放進陶罐，又加了幾片生薑（老王平時胃寒，怕藥太涼），熬了一碗藥湯。
老王喝下藥湯後，約莫一個時辰，肚子不疼了，再去茅廁，膿也了。“這天泡真是救命的！”老王捂著肚子，激地說，“上次我犯痢疾，拉了三天，差點把命丟了，早知道有這藥，也不用遭那罪！”船老大嘆了口氣：“還是‘順江號’的陳阿公心善，把天泡的用法傳了出來，不然咱們這船工，還得‘船家病’的苦。”
後來，船工們還琢磨出了天泡的其他用法——若是有人被江裡的蚊蟲叮咬，起了紅腫的疙瘩，把天泡果碎，塗在疙瘩上，涼的，很快就不疼不；若是夏天中暑，頭暈噁心，煮碗天泡湯，加量藿香，喝下去就能緩過來。這些用法，都是船工們在生活裡慢慢試出來的，沒有寫在書本上，全靠“口傳心授”——老船工教年輕船工認天泡、採天泡、熬天泡，像傳家的手藝一樣，代代相傳。
張郎中也常去碼頭，聽船工們說天泡的新用法。有一次，他遇到一個拉縴的老縴夫，說自己用天泡煮水喝，治好了多年的腳氣——腳氣是溼熱下注足部，天泡清溼熱的功效更強，倒也對症。張郎中便記在心裡，下次遇到腳氣患者，就推薦這方子，果然有效。“這民間的智慧，比書本上的還鮮活。”張郎中常跟徒弟說，“藥是死的，人是活的，只有跟著百姓的生活走，才能找到真正治病的藥。”
第四回 巡查訪聞異草 初錄方誌傳後世
緒二十五年，四川學政朱之洪奉命巡查川江航運，路過瀘州碼頭時，見不船工在江灘上採一種紅萼小果，覺得奇怪，便讓隨從來船工詢問。
“大人，這是‘天泡’，能治我們船家的黃疸、痢疾，是救命的仙草！”船工陳阿公（此時已痊癒半年）拿著剛採的天泡果，遞給朱之洪看，“前陣子我得了黃病，就是喝這果子熬的湯好的，現在能撐船、能拉縴，跟年輕時候一樣！”
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。圓泡如搖輕萼紅，草仙靈得藏灘江
。炎腸大清還痢止，熱膽肝解能黃退
。年千載誌方初，智間民授心傳口
