七月的驕將大雍京城炙烤得如同蒸籠，攝政王府硃紅院牆上的琉璃瓦泛著刺目白，連院角的銅獅首裡噴出的水霧，都在半空化作嫋嫋白汽。九曲迴廊下，青石板蒸騰的暑氣裹著蟬鳴翻湧而上，廊下懸掛的冰盆卻固執地散發著涼意，在水榭周遭織就一方清涼結界。
沈落雁斜倚在纏枝蓮紋的人靠上，藕荷襦如流雲般曳地，湘妃竹團扇輕搖間，扇面上水墨荷花與遠荷塘裡的真花相映趣。指尖起冰鑑裡取出的酸梅湯，琉璃盞外壁凝著的水珠順著蔥白指尖落，在錦緞襬暈開深水痕：“王爺，這天氣可真是越來越熱了。”尾音拖得綿，帶著三分嗔七分慵懶，“你瞧瞧，連穿堂風都是燙的，吹得人骨頭裡都發懶。”
石桌前批閱公文的蕭玦聞言，狼毫在奏章上頓出墨點。玄廣袖掃過攤開的文書，他抬眸去，日穿過雕花窗欞，在沈落雁臉頰鍍上一層暖金，鬢邊珍珠步搖隨著團扇輕擺，在白玉般的上投下細碎影。“要不回房歇著？”他起走到邊坐下，骨節分明的手指拂過泛紅的額角，“讓人在冰鑑裡多加些碎冰。”
“不要。”沈落雁順勢歪進他懷裡，髮間茉莉香混著酸梅湯的酸甜氣息縈繞鼻尖。仰起臉時，眼尾微微上挑，漾起兩彎春水：“這裡能看錦鯉戲水，還有王爺陪著，再熱也能忍。倒是王爺，整日埋首公文，當心累壞了子~”說著，指尖輕輕點在他繃的肩頸，“要是累垮了，誰來抱我過池塘呀？”
蕭玦無奈地笑了笑，長臂將摟得更，下輕輕蹭過發頂：“就你會說。”話音未落，遠突然炸開一聲哭喊，“哇——！有人搶我糖糕！爹爹！孃親！他欺負我——！”聲氣裡帶著哭腔，尾音還打著，像被踩了尾的貓。
沈落雁手中的琉璃盞險些落，蕭玦周氣息瞬間冷凝。兩人對視剎那，眼中皆是寒芒驟起，幾乎同時起朝著聲音奔去。穿過爬滿凌霄花的月門時，沈落雁的襬掃落兩朵豔的紅花；掠過種滿茉莉的花徑，蕭玦腰間玉佩撞出清越聲響，驚起兩隻小憩的雀鳥。
轉過太湖石，一幅畫面撞眼簾：作作癱坐在鵝卵石小徑上，石青雲錦小馬甲沾著草屑，胖嘟嘟的臉頰漲得通紅，豆大的淚珠噼裡啪啦往下掉，在地上砸出小小的水窪。他面前站著個虎頭虎腦的小男孩，約莫五六歲，手裡攥著塊梅花糖糕，糖霜沾在角，仰著脖子，眼神里滿是挑釁。
“作作！”沈落雁三步並作兩步衝上前，襬掃過地上的落花，將作作抱進懷裡。心疼地去兒子臉上的淚水，指尖到一片滾燙：“怎麼了？誰欺負我們家小世子了？”
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