孫宦也不在意他的沉默，繼續慢悠悠地說道：“你是讀書人，明白事理。‘驚蟄’之事，關乎國本，非同小可。陛下震怒，責令東廠徹查。咱家也是奉命行事，不得已而為之。”
他頓了頓，目落在易子川不住抖的上：“瞧瞧，這都什麼樣子了。何苦呢？只要你將所知之事，原原本本說出來，指認涉案之人，咱家可向陛下求，保你命無憂，甚至……或許還能許你一個戴罪立功的前程。讀書人，十年寒窗不易，何必為了些不相干的人，賠上自己的命和家族清譽？”
溫和的語調，循循善的話語，勾勒出的卻是一條屈辱的叛變之路。家族清譽四個字，像一毒刺，準地扎易子川最深的恐懼。他可以死，但絕不能累及親族。
易子川艱難地抬起頭，過被冷汗和汙漬黏連的頭髮隙，看向孫宦。他的聲音因寒冷和虛弱而嘶啞，卻帶著一不易察覺的倔強：“孫公公……下……不知什麼‘驚蟄’……縱有構陷……亦……無可招認……”
孫宦臉上的平和似乎淡去了一分，但語氣未變：“哦？不知？那為何廠衛在你家中搜出與逆黨往來的信？又為何有人指認你多次在秘聚會中出現？”
“栽贓……構陷……”易子川息著回答，每一次吸氣都扯得肺葉生疼，“下……從未……”
“唉。”孫宦輕輕嘆了口氣，似乎頗為惋惜，“冥頑不靈。你以為，你的氣，能保住誰？你在這裡苦，你的那些同夥，此刻或許正在逍遙，或許……早已將你賣了個乾淨。值得嗎？”
這話語如同毒針，準地刺向易子川心最深的恐懼和疑慮。部是否有叛徒？是誰？洩了多？張掌班之前的隻言片語、孫宦此刻的暗示，都在刻意引導他走向猜忌和絕。他幾乎能覺到那藏的叛徒正躲在某影裡，嘲弄著他的堅持。
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