回到閨閣，夜似乎比剛才更加粘稠沉重。銅符硌在掌心，冰冷堅，像一塊從黑暗中鑿出的、帶著警示與機遇的碎片。
夏簡兮強迫自己冷靜下來，梳理著驚心魄的遭遇。銅符、示警、“醫者”部分歧、永濟藥鋪的暗線……資訊量巨大，卻又迷霧重重。那子口中的“主人”是誰？是父親夏弘當年的故舊？還是朝中某個同樣在暗中對抗曹謹，卻更為謹慎秘的派系？提供的資訊有幾分可信？“醫者”部的分歧，又到了何種程度？
“時薇，”低聲道，聲音在寂靜中顯得格外清晰，“今夜之事，絕不可對任何人提起，包括我們之前信任的任何人。”現在連“醫者”也不敢全然相信了。
“奴婢明白。”時薇臉蒼白，但眼神堅定，“小姐，接下來我們該怎麼辦？周史那邊……”
“周史自難保，暫時指不上了。”夏簡兮走到窗前，著外面沉沉的夜，“但王史夫人能輾轉遞出那樣的訊息，說明都察院部，並非鐵板一塊，仍有同或支援周史的力量在。只是此刻，他們必須更加蔽。”這或許是風暴中一點微弱的安。
“那這銅符……”時薇看向握的手。
夏簡兮攤開手掌，藉著微弱的燭仔細端詳。銅符做工細，虎頭猙獰，斷口有明顯的磨損痕跡，顯然分開已久。這確實是父親舊，但為何會流落在外？持有另一半銅符的“主人”，究竟是敵是友？永濟藥鋪，是新的希，還是另一個陷阱？
“眼下不能輕。”夏簡兮沉道，“曹黨監視加劇，我們任何異常舉都可能引來雷霆打擊。這銅符和永濟藥鋪，是我們的底牌之一，不到萬不得已，或時機絕對，不可輕易打出。”必須忍耐，必須在看似平靜的表象下，繼續織補自己的資訊網，積蓄力量。
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