來者是一名著普通布、相貌平平的中年男子，自稱是“歸雲齋”的夥計，奉主人之命，來給沈太醫送一批“上好的陳年艾絨”。
沈太醫將他讓進院，那夥計趁無人注意，將一個極小的、蠟封的竹管塞沈太醫手中，低語一句：“殿下給夏小姐的。”隨即，便如普通送貨夥計般，放下艾絨，告辭離去。
竹管是一張捲起的極薄絹紙。夏簡兮展開，上面是楚昭悉的、略顯清峻的字跡，只有寥寥數語：
“火已燃，風漸起。李將軍已有迴響，專案雖由孫某牽頭，然三法司、兵部戶部人員混雜，並非鐵板一塊。影衛向莫測，暫未明敵友。爾安全否？令牌務必藏好。近日或有波瀾，勿驚勿，靜待時機。昭。”
信中沒有稱呼，沒有落款，語氣平靜，卻出大量的資訊和對境的關切。他知道了李牧上奏和專案立，他分析局勢並非全然悲觀，他提醒影衛的威脅，他詢問的安全，他讓等待。
這封信，像是一劑定心丸，又像是一道更復雜的謎題。端王楚昭，他到底扮演著什麼角？他此刻傳信，是單純的告知與關心，還是另有深意？
夏簡兮將絹紙湊近燭火，看著它化為灰燼。火映亮沉靜的眸子。
火已燃，風漸起。這個最初的點火者，如今已不由己地被捲越來越猛烈的風暴中心。
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