暮裡，南洋商會的牌匾在風中微微搖晃，新刷的漆在夕下泛著溫潤的。
而在千里外的海面上，一艘掛著南洋商會旗號的商船正破浪而行，船艙裡整整齊齊碼著新制的賬冊——那是沈璃讓人用最結實的棉紙印的，每頁都畫著細的表格，旁邊還注著一行小字："銀錢有蹤，契約有憑"。
年終的海風裹著鹹溼的暖意，掠過南洋商會新制的硃紅船帆。
沈璃立在主船甲板上，指尖還留著方才與波斯商人杯時的餘溫——那隻鑲嵌綠松石的銀盃，此刻正擱在舷邊的雕花木案上，杯壁凝著細的水珠，倒映著艙出的暖黃燈火。
"東家，您要的桂花釀。"小桃捧著青瓷酒壺從艙門鑽出來，髮間的珊瑚珠釵被風掀得，"張掌櫃說今年的新釀比往年更醇，特意留了兩壇給您——"話未說完，便瞥見沈璃著海平線的側影，聲音自覺放輕，"要現在斟嗎？"
沈璃回過神，見小桃鼻尖還沾著方才酒罈時的酒漬，像顆淺的硃砂痣。
手替小桃理了理被風吹散的鬢髮："先擱著吧。"目又落向遠——三艘掛著南洋商會旗號的商船正緩緩靠港，船頭的燈籠連一串，在夜裡晃出橘紅的星子。
這是今年最後一批從北境運回的皮，明日卸貨後，西市的繡坊又能趕製出百件冬，送到京郊的寒民村去。
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