“我不否認，索科夫上校曾經建立了許多的功勳。”華西列夫斯基知道索科夫有一些本事，但新組建的作戰叢集將會在未來的日子裡，決定斯大林格勒的命運，如果給一個資質不夠的人指揮，後果將是非常嚴重的，因此他固執地說：“可他實在是太年輕了，從來沒有指揮大兵團作戰的經驗，把新組建的作戰叢集給他指揮，我覺得是對城市不負責任的表現。”
“斯大林同志，”見華西列夫斯基如此態度堅決地反對由索科夫擔任指揮員，朱可夫連忙幫著索科夫說好話：“從斯大林格勒保衛戰開始，小米沙指揮的部隊就曾經無數次碎敵人的進攻，挫敗了他們奪取馬馬耶夫崗的謀。敵人見無法奪取這個戰略要點，便調整了戰，只是派僕從國的軍隊，對近衛第41師防地段進行牽制進攻，而主力則北上攻擊街壘廠和捷爾任斯基廠。”
見兩人的意見在作戰叢集人選上發生分歧，斯大林沒有立即表態，他站起，一手攥著菸斗，一手揹著後，在辦公室裡慢吞吞地踱著步，思索自己該做出什麼樣的決定。朱可夫等人深怕打斷斯大林的思路，都不敢說話，而是靜靜地看著他在辦公室裡來回踱步。
不知過了多久，當兩人看到斯大林停下腳步時，猜想他已經做出了決定，都目不轉睛地著他，想知道他最後究竟是支援誰的意見。
“華西列夫斯基同志，”斯大林用攥著菸頭的手，朝華西列夫斯基一指，問道：“假如我們現在要把三個滿員的步兵師調城，大概需要多時間？”
華西列夫斯基在心裡默算了一下，隨後回答說：“斯大林同志，由於德軍的炮兵和空軍對伏爾加河的封鎖，使我軍艦隊的運輸能力到了影響。如果要把三個滿員的步兵師和他們隨攜帶的武，都帶城的話，我覺得至需要十天左右。”
“十天，太長了。”斯大林搖著頭說：“等部隊全部進城，我們的増兵肯定早就被德國人發現了。”
“但這也是最快的速度了。”華西列夫斯基哭喪著臉說：“而且這還必須是在消減城補給運輸的況下，才能完的。”
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