暮春的風捲著海棠殘瓣撲進雕花窗欞，慕容淺著慕容笙青灰的臉，忽然輕笑出聲，這笑聲清泠如簷角風鈴，卻刺得慕容笙渾一。
“笙妹妹可知為何你費盡心思，卻總落人下？” 慕容淺廣袖輕拂，案上未乾的幻水痕跡泛起漣漪，“《戰國策》有云，‘爭名者於朝，爭利者於市’，可你爭的不過是侯府後院掌大的地方，不過是些蝸角虛名。”
慕容笙踉蹌著扶住案几，東珠流蘇劇烈搖晃：“你……你不過是個被丟去道觀的野丫頭，懂什麼侯府規矩！”
“規矩？” 慕容淺眼中閃過一憐憫，目看向虛空，彷彿看見了蜿蜒的江河圖卷，“你困在侯府的四方天地裡，以為這就是整個世界。可你見過大漠孤煙直上雲霄的壯闊嗎？見過江南煙雨染綠十里長堤的嗎？知道雪域高原上，星辰彷彿手可及的震撼嗎？”
忽然近，聲音雖輕卻字字如錘：“你詩、使詐，不過是想在這後院裡爭一口所謂的‘面’。可這面，不過是他人施捨的金雀籠。你就像井底之蛙，守著掌大的天，還以為那就是永恆。”
慕容笙漲紅著臉尖：“住口！子就該守好本分，相夫教子，你這是瘋言瘋語……”
“相夫教子便是本分？” 慕容淺冷笑打斷，“班昭著《誡》，卻也著《漢書》；冼夫人保境安民，不讓鬚眉。真正的本分，從來不是畫地為牢！你以為靠些小伎倆就能過旁人，殊不知，你爭的那些虛名，在廣闊天地間，連一粒沙塵都算不上。”
英國公夫人震驚得差點打翻手中茶盞，而秦芸著摺扇的指節發白，目在慕容淺與慕容笙之間來回遊移。
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