夜籠罩著士底獄。
一支兩百人左右的隊伍正貓著腰緩緩地靠近城牆，隊伍中有四架臨時製作的雲梯。在他們的後跟著幾輛小推車，每個小推車上都裝滿了沙袋。
“士底獄由八座塔樓聯結而，每座塔樓有十五層樓那麼高。前方有護城河，寬度幾乎和塔樓的高度相等，進出需要依靠吊橋。現在是晚上，吊橋已經收掉了，如果不先填平護城河，不管是攻城塔、雲梯還是攻城錘，都起不了任何作用。正常而言，以我們這點人手，是不可能攻下來的。”
在路上，法蘭西島伯爵向眾人介紹著要塞的況。
“但是，凡事都有例外。”
“士底獄前不久剛剛遭到阿基坦公爵的進攻，護城河已經被用沙袋填過一次，直到現在還沒有清理乾淨，現在再鋪出一條路，並非不可能。此外，這座要塞其實有一個弱點，那就是吊橋的鐵鎖。因為缺乏保養，兩側的鐵鎖已經生鏽，十分脆弱。這種事敵人是不知道的，但相關的報告已經在我的桌子上堆了四五年了。只要將其砍斷，放下吊橋，這座要塞就形同虛設了。”
有人在一旁不解地問道：“你是黎的領主吧？這麼重要的要塞，為什麼都過去四五年了，你還不換條索？”
“因為沒有必要。我的權力不是來自我的武力和軍隊、也不是來自我的戰功和政績，而是來自聯邦貴族們勢力的平衡。與其把錢用在建設軍隊和加強防工事上，還不如用來窮奢極，更能讓那些大領主們安心。”
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