徐掌櫃與黃仵作各自提著沉甸甸的年貨，一前一步踏程郭府大門時，府裡早已是一片熱鬧喧天。
廊下燈籠高掛，紅綢垂落，風一吹便輕輕晃，把滿院的喜氣都搖得晃盪起來。空氣中混著糕點甜香、灶上燉的醇厚，還有孩子們上沾著的墨香與紙漿味，織一濃得化不開的年味兒。
院子當中，一群半大不小的皮孩子正圍作一團，嘻嘻哈哈、推推搡搡，圍著地上四隻半品的紙獅子頭鬧個不停。這是他們早早就商量好的主意——趁著爹孃出去尋樂，今晚他們幾個小的一起守歲，等到午時一過、新年鐘聲一響，先在自家院子裡敲鑼打鼓，熱熱鬧鬧舞上一獅子，圖個開門紅、滿堂彩。
孩子們心裡的小算盤打得噼啪響：等天亮了，再組隊上街舞獅。鎮上人家能不能賞到紅包，還說不準，可自家府上的長輩、何府、張府，還有徐掌櫃的常春堂，這幾是鐵定跑不了，個個都能討個厚實紅包。一想到鼓鼓囊囊的歲錢，幾個小傢伙笑得眼睛都眯了。
地上這四隻獅子頭，全是孩子們自己手做的。
先取細竹篾，一點點剝、削、折、扎，耐心彎出獅頭的骨架，再糊上一層又一層油紙、宣紙、厚皮紙，層層實，等紙乾，才到上、鬍鬚、粘眼睛、掛絨球……一套工序下來，雖不算緻，卻也算把全套裝飾都湊齊了。
四隻裡頭，也就四點和宏兒兩人合力鼓搗出來的那一隻還算周正——獅眼圓亮，獅周正，塗得均勻，絨球鬍鬚也得整齊，乍一看還真有幾分威武神氣，拿得出手。
可另外三頭，那簡直是慘不忍睹。
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