程郭酒樓自晨微熹直至暮沉沉，始終人聲鼎沸、車馬喧騰，盛景不減半分。
東方剛魚肚白，酒樓便準時揭簾開市。門板一撤，熱氣與香氣先湧出門外，早等著的食客魚貫而，不過片刻工夫，一樓大堂便座無虛席。四方桌拼得湊，長凳坐得滿滿當當，往來客商、本地鄉紳、趕路腳伕齊聚一堂，說話聲、喚茶聲、夥計吆喝聲、碗筷叮噹聲攪作一團，濃得化不開的煙火氣裹著飯菜香，漫滿整條長街。
小二們個個腳不沾地，青布圍系在上，在樓前樓後、樓上樓下穿梭如箭。端菜、添茶、抹桌、引座、應答客人吩咐，樣樣不落，額角的汗順著臉頰往下淌，抬手用袖子一抹，又快步奔向下一桌，連站定口氣的間隙都沒有。
櫃檯後，石掌櫃穩穩坐鎮。一手飛快撥著鋥亮烏木算盤，珠子撞得噼啪作響，一刻不停；另一手握狼毫筆，墨飽滿，在賬本上疾書，字跡利落，賬出賬分毫不錯，整個人忙得連抬頭的功夫都極。
正埋頭算賬間，一縷春風穿門而，和和拂過櫃檯，帶著街上的人聲與飯菜香氣。下一刻，一道清冷又悉的聲輕飄飄落進他耳中，不揚不弱，清晰無比：
“掌櫃的，我回去了，待會讓人上樓收拾一下。”
石掌櫃指尖一頓，猛地回去。
後只有一面斑駁舊木牆，空寂無人，連角都未曾瞧見。
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