近年來，林二最是痴迷游水玩水，彷彿天生就長在水裡一般。一到天熱，整個人就跟被水勾了魂似的，只要瞧見溪潭，腳便不由自主往水邊挪。若非郭芙蘭看得極嚴，三令五申暴雨天、寒冬臘月絕不準下水，他怕是一年四季都要泡在水裡，連家都不肯回。
青雲山往西那連綿片的峰巒山谷，但凡有河、有溪、有流泉、有深潭，幾乎沒有他沒去過、沒潛過的地方。水下閉氣、鑽、魚、探底，一水在程郭府四個小子裡穩穩當當是頭一份，無人能及。
早年四人還在石頭山那深潭裡，圍堵過傳說中的“水鬼”。那潭水深不見底，涼涼，村裡老人都說底下有吃人的水鬼。四個年偏不信邪，結伴持守在潭邊，等那東西一冒頭便齊齊撲上去。等真近了才看清，哪是什麼水鬼，分明是一頭渾覆、瘦有力、爪子尖利的水猴子。四人年膽大，仗著人多，不但拆了它用枯骨草堆的窩，還順手搶了它藏在潭底石裡的幾件亮晶晶寶貝。自那以後，四小子便與這水猴子結下了說不清道不明的緣分。小孩子玩大、忘也大，年年照舊往深潭跑，潛水、嬉鬧、打水仗，順帶再拆一次水猴子的巢。起初還是四對一，水猴子尚能周旋，到後來林二水日，獨自一人對付它都綽綽有餘，每每把它追得抱頭鼠竄。
可這小子心古怪，前腳把水猴子欺負得躲進潭底最深石不敢頭，後腳又地往潭裡送東西：豬骨、牛骨、羊骨、鹿骨，還有蛇皮、鱷魚皮，甚至郭芙蘭進山獵回來的那些不知名異的骨頭，都被他一趟趟搬去深潭，輕輕丟在水邊。那水猴子竟也怪，格外喜歡這些骨頭與皮，嗅來嗅去視若珍寶，慢慢把潭底老巢裡原有的人骨全扔了，改用林二送來的骨頭重新搭窩，森氣淡了不，倒也算是改邪歸正。
不知從何時起，林二在深山裡尋著些幽深險潭，壁陡水寒，人不敢輕易下。他覺得新奇，便搬一口大水缸，裝半缸清水，把水猴子撈進去，揹著扛著一同爬山，到了潭邊再連缸帶猴一起放下，讓它領頭潛水進去探奇。一來二去，當年被搶寶貝的仇怨早煙消雲散，一人一猴反倒了默契搭檔：林二負責引路、搬缸、收拾東西，水猴子負責水下探路、寶、避險。每次歸來，林二都抱著淘來的珠貝、碎銀、古舊小件滋滋的，水猴子則抱著一堆骨頭皮，也心滿意足。
這次要上京城，林二一路打聽，得知沿途河、淵、潭數不勝數，不都是人跡罕至的深水區。反正都是趕路，不如帶著水猴子同行，下水尋寶有個伴不說，水猴子對水下暗流、險地、毒、兇的知，遠比人敏銳得多，有它在，安全不止一倍。
思來想去，林二終究折回青雲村隔壁的石頭山深潭，在潭邊吹了聲短促口哨。不多時，水面冒出發的腦袋，綠眼一閃。他笑著手，把那水猴子撈了出來，決意帶它一同上京。
只是這水猴子生得實在詭異：一灰黑，四肢細長，爪牙尖銳，尤其水下一雙眼綠幽幽的，偶爾還泛出森然紅，夜裡瞧著能嚇掉人魂。若是用平板車敞著裝水缸趕路，必定嚇壞路人，被當作妖魔鬼怪，說不定還沒到京城，就被路人圍堵打死在路上。
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