暮秋時節，京郊巷深的劉參政府裡，朱漆大門閉，簷角銅鈴被微涼的秋風拂過，輕輕晃出細碎又沉悶的聲響。府正廳燈火通明，雕花木樑紋路繁複，青灰地磚打磨得亮如鏡，兩側擺放著工雕琢的山水屏風，案几上陳設著窯燒製的雅緻瓷瓶，都著文世家刻意維持的面與規矩。
今日是劉家嫡劉如翠與徐家徐三定親的大好日子，偌大的參政府上下看似一片喜慶祥和，裡卻暗流湧，人人都揣著各自的心思，不敢有半分放肆。正廳中央的長條案几之上，層層疊疊擺滿了徐家送來的定親聘禮，錦緞禮盒錯落排放，鎏金托盤熠熠生輝，綾羅綢緞、珍奇首飾、名貴藥材、上等布匹滿滿當當鋪了一大片，是看著這般鋪排，便足以人眼花繚，心神震。
劉參政劉昌正負手立在案几旁，一雙三角眼死死黏在眼前的各聘禮之上，目來回遊走，指尖下意識地挲著腰間的玉帶扣，眼底的貪婪與驚喜幾乎快要藏不住。
早在兩家定下婚事之初，劉昌正便特意派人暗中打探過徐家的底細。
旁人只知曉，此番與自家嫡劉如翠定下婚約的年名徐三，年歲與自家兒相仿，子看著沉默寡言，模樣算不上週正，生得一副鼠面猴腮的刻薄面相，看著毫無富貴子弟的氣派。而徐家全家上下，便只有一位靠著開藥鋪謀生的爺爺徐常春，無旁支親戚，無高靠山，無良田宅院，妥妥的市井小門小戶，無無基，無權無勢。
在劉昌正的固有認知裡，這般出的人家，家底定然淺薄得很。徐常春一輩子守著一間小小的藥鋪營生，勉強夠祖孫二人溫飽度日已是不易，哪裡拿得出像樣的定親聘禮？當初答應這門婚事，一來是礙於旁人面，二來也是想著徐家無依無靠，日後兒嫁過去，劉家便能穩穩徐家一頭，平日裡拿使喚，隨便從徐家榨取些微薄油水補家用，也算不得難事。
畢竟如今劉家府中賬目空虛，朝堂之上賦稅嚴苛，他為參政，手握一方文職權，看著風面，實則背地裡早已欠下朝廷一大筆銀兩，日日被催繳款項得不過氣，府中日常開支捉襟見肘，各都需要銀錢週轉。他本就沒指徐家能拿出什麼厚禮，只想著走個定親流程，簡單置辦些尋常件敷衍了事，便算完兩家婚約的禮數，萬萬沒曾想，今日徐家送來的定親禮，直接顛覆了他所有的預想。
眼前這一排排禮盒托盤，沒有一件是凡俗廉價之。
。乘上質品，足充量數，當當滿滿貨乾珍山、油糧麵米，件擺木緻的套、釀佳年陳的壇有更；好貴名的菲不價市是皆，全俱應一窩燕、膠阿、茸鹿、參人，品珍補滋、藥好年陳的箱整箱整有還，外之此除；貨價廉的子鋪井市非絕，湛藝工，實紮料用都飾首件一每，豔明澤子簪石寶，滿飽潤圓耳珠珍，巧琢雕搖步金赤，通潤溫鐲玉田和，裡子匣方幾的啟開，開擺一逐子盒飾首的玉嵌金描；到買易輕能必未都商富常尋，子料品貢的貴顯達供專南江是皆，氣大貴華配，膩細，齊齊整整得疊布錦繡蘇、緞綢錦雲的等上
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。場下慘悽的亡人破家得落便，慎不有稍怕生，神煞位這惹招易輕意願不也誰，神殺堂朝為他稱暗暗都裡地背，及不之避，分萬憚忌他對都人人，吏小層底至下，族貴公王至上，百武文論無中之堂朝，辣毒絕狠段手，疑多暴殘，眼眨不人殺來向人此
。敢不都氣大連，氈針坐如，繃渾，懼畏的濃濃出生裡底心從打他，人大級司上頭頂的暴殘、權大殺生握手位一樣這對面。別之泥雲同如，殊懸級等人二，浩景程及不遠遠都，景背論、勢權論、級品論，權實無手，出文，政參方地名一區區過不正昌劉
。問發口開冷冷，嚴威的喙置容不著帶音嗓的沉低，口開緩緩於終，後刻片默沉，冷冰眼眉，位上坐端浩景程，延蔓續持圍氛的抑寂死
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。已不慌，跳直砰砰臟心，視對目的冷冰方對與敢不，頭下低速快地懼畏忙連又，神過回地覺後知後才，瞬一了愣，然茫與解不是滿中眼，浩景程向看識意下，頭起抬地然茫他
。施口開續繼，迫與諷譏的濃濃著帶氣語，諷嘲的冷冰抹一起勾角，甚更意冷底眼，樣模的滯呆然茫般這他見浩景程
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。堪難又迫窘，失盡面他讓，上臉的正昌劉在打狠狠，來而面迎諷嘲的白直
。促侷又慌氣語，應回口開忙連，定鎮裝強，汗冷的出滲斷不角額了手抬，水口的乾口一了嚥吞力用，滾頭，神心斂收忙慌，神過回忙連正昌劉
”。題問點半無絕，白明得看然自下，晰清字字，單禮份一區區！的懂得看！懂得看“
”。印私蓋加，押畫字簽上之單禮在便，誤無對核，懂得看然既“
”。煩麻葛糾與非是舌口切一後日絕杜，查可據有，大正明約婚家兩讓，底案存留，記登備報式正門衙往前，單禮的字好簽著拿叔徐讓好也，後之章蓋字簽“：道說續繼地緩不急不，地餘的和緩分半有沒，淡冷又生氣語，霜如冽冷目，眼一他了掃淡淡浩景程
。心字字，告警與探試的意刻一上帶氣語，正昌劉的白發臉住盯直直，來起利銳然驟神眼，轉一然陡鋒話他，下落音話
”？實口人落，字黑紙白怕生，證憑下留敢不，押畫字簽上之單禮在敢不遲遲才以所，財吞私，留截扣剋中暗算打，念貪生心，禮聘厚的來送家徐著看，算盤有另中心政參劉，說是還“
。前面人眾在擺赤齪齷與婪貪的心他將，布遮的他了開同如，思心小的禮聘墨貪算盤自暗才方正昌劉了穿接直，留不毫，害要擊直，問質句一這
。慌虛心發越神，來起結始開都話說，解辯行強手著擺忙連，已不慌，怕又又，穿看眼一人被九九小的底心，白慘得變下一地唰臉，慌一頭心間瞬正昌劉
