沒有規矩不方圓，軍隊更是如此；一支合格的部隊，理當軍紀森嚴。
事實上，自古以今，對待逃兵都是嚴刑酷法。就拿當下隋軍的軍紀來說，對待逃兵，針對不同的況，主要是三種罰，一種是針對平時或行軍時逃亡的，逃一日徒刑一年，多一日加一等，八日流三千里，十五日以絞刑；一種是針對踏上駐防征途的戍卒的，駐防途中或在防期間而逃亡者，一日杖八十，三日加一等；一種是針對戰時逃亡的，一律斬。——又何止是當下或封建時代的軍紀，哪怕是後世那支英雄的部隊，在最艱苦的時候，針對逃兵也是軍紀頗嚴，曾有規定，凡是持槍逃跑者，一律槍決；屢次逃跑者，有期徒刑直至槍決。
從這個方面來說，徐世績前日下的這道令，凡逃亡之兵，盡數死，其實真的不算殘酷。
相反，他所按者，還完全是隋軍法之所規，瓦崗軍現正於“戰時”，那麼如在這個時候當逃兵，正合了隋軍法“戰時亡者斬”此條之規。
唯李善道是從後世來的，別看他到了這個時代後，好像很快就適應了這個時代，見到徐世績、投瓦崗後，更好像是適應得很快，甚至連“落草為寇、搶劫擄掠”這等事，他都沒有經過思想鬥爭而就“主”，乃至可稱“欣然接”了的樣子，卻從其本質來說，他到底是從後世來的，為了求活，搶個東西、勇殺敵，這些他能接，對待逃兵說殺就殺，他卻就有點不太好接。——那可是一條條的命，更關鍵的是，這些逃兵還不是敵人，之所以逃亡是因怕死，如此而已，則若就這麼殺了，一條條鮮活的生命就這麼消失，於心何忍。
固是覺得於心不忍，但李善道畢竟不是個迂腐之人，結合他從高曦等人問到的對待逃兵的意見，——高曦的建議便是隋軍法的那些規定，加上他也深知逃兵這種現象會對部隊帶來何種的負面影響，故他瞪大的眼睛，旋即就恢復了正常，一個念頭再次浮上心頭。
“‘慈不掌兵’、‘慈不掌兵’，他媽的，這四個字說來容易，寫來簡單，字字千鈞，四個字背後，卻是海山！也難怪‘三代為將，道家所忌’，所忌者，只恐怕不僅是因殺敵人之故，亦是因殺自己的戰士之故啊！”對“慈不掌兵”四個字，他有了更深刻的認識。
同時，對該怎麼帶兵，他也有了更深刻的領悟。
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