設伏的兵馬，也不是越多越好。
首先，需要的是兵。其次，李選擇的設伏地，不是特別的大，兵馬若過多，也藏不下。
因此，李善道沒有把自己所有的部曲都拿來做設伏之用，只從中選出了三百人，加上徐世績撥給他的羅孝德、聶黑獺兩部的勇士，共計四百餘人。
開戰之前，伏兵須得先就位。
翟讓命令全軍預備開拔進戰的當晚，李、李善道兩人率領“伏兵”，——李善道部四百餘，李部千餘，總計不到兩千兵，趁夜悄悄地離開了營地，沒打火把，向東北方向潛行去。
卻李所選定的設伏之地，不是別，正是滎縣東北二三十里的一樹林。
這片樹林挨著一座寺廟，寺名大海寺，佔地甚廣，多了不敢說，藏個一兩千人馬沒有問題。
為何選此地設伏？李有過解釋。兩個原因。
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