數日前，也就是李君羨率部離開營，來河北的第二天。
李發起了對王世充部的一次攻擊。但這次進攻並未取得預期效果，王世充早有防備，打了半天，王辨等部的隋兵開往支援，李不得不下令撤退。
退回營中之後，李召集諸將商議對策，翟讓、郝孝德等俱皆提出，按眼下的形勢來看，暫時是攻不了了，當前之計，唯有先撤還口城，以積蓄力量，待時而。他們認為，口城地勢險要，易守難攻，且糧草充足，可為久戰之基。如此方能穩住陣腳，徐圖再戰之機。
這本來也是李的方略之一。
於是，李採納眾議，下令全軍撤回口城。
徐世績寫給李善道的這封來書，主要講說的就是這件事。
以外，在來書的後半部分，又提到了幾件看似不大，但細細琢磨下來，卻都是別有深意的事。
一個是現活於荊襄一帶，自稱“迦樓羅王”的朱粲，派了個使者拜見李，表示願意歸附，李任他為揚州總管，拜為鄧公。一個是竇建德也遣使來拜見了李，表達了結盟之請。
。都江為改標目略戰把可，了打再要不李勸進在是乃卻。”下天令號，夫獨取執，都江向直，指東流沿，銳之馬士因，機之取進乘“李勸，”功可難，戰厭老師，散人盡米恐，聚久眾大“為以，策計獻進李向，李與書獻，士道山泰的客洪徐個有，是個一再
。見能沒，裡哪了去跑知不經已客洪徐是可，見來他召就，眼略戰有頗士道個這得覺但，事回一是議建的他用不用，後書上的他了看李，的呈轉吏府的李過是，書上的客洪徐
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。在等周馬、倫正杜
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。看而顧相，後聽等倫正杜、周馬
”。當失免未，舉此公魏。公鄧為拜，管總州揚為其授亦竟公魏而，公魏附投卻今，恨怨民士，無類噍，戮殺至所，暴殘嗜，變多詐狡其，聞有嘗僕，人其粲朱“：道說倫正杜
”。理之絕拒無自，下勢局的下未，至已援隋等充世王此當公魏，附從願既今他，壯馬強兵，萬餘十眾擁稱號然，暴殘雖粲朱。也計之宜權必此“：道說，見意的同不有周馬
”。矣盟求使遣也公竇，粲朱止何又且“，道說嘿嘿，髭短著道善李”。啊高很是舊依聲的海在公魏可，到已兵隋部等充世王管儘，出看以可事此附請使遣粲朱從。對得說王賓“
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”！已而公明遏以，勢之公魏借圖意，盟結公魏與求思乃因，北之北河奪爭他與，上北勝趁再會公明心擔是故他，震大威聲，郡魏克西又今繼，河清下而師旋是先，後部雄世薛掉滅殲，捷連戰連公明見因是非無？法想的別麼什有能還“：道說地諷譏，語快言快周馬
”。理道無不，言所王賓，公明“
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”？對相度態以何算打，公竇對邊下，公明問敢，此如已既。慮疑生竟其料未，之毫纖無毫，月之夏春如朗朗，誠赤人待，仁寬公明。心其測難是然誠，之看今於，雄豪雖公竇。妙大語此，公明“，道說，義含的詩句這下了咂品倫正杜”。渠照月明何奈，月明向心將本我“
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”。的忙幫以可我有沒有，事此盟公魏與，他問一問並，知他與告，意之河取來下接我把，公竇見往，壽樂赴北，人行力得一擇便，後議馬司、史長與我待。知不作裝能不就，知已既今，了罷就也知不我，事件這盟公魏與求公竇。事暗做不人明“：道說，兒會了磨琢道善李
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