牧護關是武關道上的一道關卡。
如前所述，武關道系長安到南之間的一條通道，又稱商山路、藍關古道。
此道西北起長安，東南而下，經藍田、上、商，過武關，——這個“武關”，即“秦之四塞”這“四塞”中的其一，而淅郡，經鄉，再南郡，到南郡的郡治穰縣，如果繼續南下的話，還能直通到襄。整條關道到穰縣長約七百多里，到襄長於近九百里，先是貫穿了秦嶺的東部腹地，繼又貫穿了南盆地，沿途棧道懸絕、飛湍激石，艱險難行。
原本時空中，韓愈“雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前”這句千古絕唱中的“藍關”，位置便在藍田縣，是此道上最險峻的隘口之一。而牧護關，正位於藍關以東、武關以西之間。
這條通道自古以來，便是從關中外出、或從關外進關的要道。戰國秦時，已是關係到秦楚兩國攻守之勢的咽要害。其後，更屢次為關外一方進攻關中的戰略要衝之地。
於軍事上言之，當從關外進攻關中，而又在潼關這裡，敵我陷僵持之際，這條通道往往便會為出其不意的戰略迂迴路線。劉邦滅秦之戰，即是在攻下南之後，收降了秦的武關守將，兵不刃過武關，隨後在藍田擊潰秦軍主力，乃近咸。又東晉時期，桓溫、劉裕先後北伐前秦、後秦時，也都曾以一路偏師武關道，或震長安，或功牽制守軍主力。
現下，武關道的東段，隨著南、淅、上等郡歸屬大漢，已在漢軍的控制之下，但西段，亦即牧護關以西的路段，尚在唐軍的控制下。據先前的探報，李淵對現為唐軍扼守的這段關道非常重視，以卒駐守。卻這段關道既然險隘難行，李善道自是知曉，在敵方守軍嚴有備的形下，若想要效仿劉邦，主力由此而進，只怕是千難萬難。故而他這次再徵關中，沒有將武關道作為主要的進兵路徑，然卻仿桓溫、劉裕北伐之故事，也派了一路兵馬，便是令高曦所部進駐牧護關外，以取既加大對關中之力，並同時尋機而之效。而又之所以擇高曦部擔負此任，一個是因為高曦部的步卒銳敢戰，乃漢軍諸軍中的步卒之翹楚，一個是因為高曦軍紀嚴明，其部能打苦戰、仗，適合承擔攻堅克險之任。且不必多說。
只說王宣德轉變話題，提到了高延霸上午的請戰此奏。
”。械軍飭整加，詳備守關潼探細再，日時段這於可。遲不攻再，降不而拒其若，應反淵李後安長傳文檄候，不兵按且暫，霸延與令回便，’打‘邊一，’禮‘邊一能不，’兵後禮先‘是道有，檄傳我為中關還景慈趙釋剛又，到開未尚馬兵續後“：道說，下了酌斟道善李
。命領德宣王
。霸延高給下，印璽落令就只，麼什說沒也倒，頭搖了搖道善李，型字的別之壤天收薛與他著看。覽道善李與呈，就寫筆提德宣王。了寫擬收薛召再需不就，令回道這
……
。城宮安長，夜深後日三
。上案前座淵李在開展，上呈經已，文檄的淵李給下道善李的來回帶景慈趙。見覲來速等寂裴召時同，見接閣暖在，起而披，回還他聞淵李。聖面宮即便，安長到回才景慈趙
。讀細字逐，火燭著就淵李
？天瞞能豈，徑行等此。銑蕭通暗，厥突結；備戰修，順卑示外。詐詭懷實，臣稱詞虛乃爾。命歸爾許，詔明已前，燹兵加遽忍不，靈生萬百中關念朕然！憤共神人，罪之天滔乃此，室唐稱妄，中關據竊。號僭竟遂，離崩海，諫能不爾，道無廣楊。恩國世，臣隋本爾：淵李爾諮。歸同邇遐，加所澤德；判立順逆，指所師王。東河、東山定，函清廓已今，原中清而北河自，暴隋革，命天膺朕：民士中關並淵李告檄帝皇漢大“：是的寫文檄
”。月九年元觀貞！疑勿決速，日之到檄！討天正以，掃庭犁必，日之安長克，關潼破朕待，抗頑隅負，悟不迷執仍若，罪死爾恕可猶朕，降獻關開，號帝去肯若：期之日十爾給再。心之惻存朕，德之生好有天上然！車當臂螳，前面師王，’險之隴關‘、’援之蜀‘謂所爾。鈞萬霆雷，指所旗旌。安延下一，關武向一，關潼齣一，進並路三，萬百兵提朕今“
。語不時多，罷看淵李
”。決立下陛乞臣，降是戰是。關扣軍麾要便他，舉降無仍中關若，日十三月九到等遲至，說臣與面當，見接為特道善李，日之農弘離臣，下陛“：道說，首叩地伏景慈趙
”？麼了家還你，郎大。吧來起你“
