白髮老者答道：“山頂確有條路。聽老輩人說，是秦時所修的了，現下還能走人。回將軍問話，這條路的確是可以直通合水縣境，到了合水，從山上下來，近便是道。”
長史姓鄭，出自滎鄭氏，本是李幕府曹掾，投降李善道後，被委任為秦瓊長史，是個讀書人，素知典章制度，聞言便探手捋須，在一旁話說道：“將軍，山上這條路確是秦時所修，是始皇帝所築南起雲、北達九原的秦直道中的一截。”嘆說道，“已近千年！”
秦瓊雖也讀書，到底是武人，不比長史多愁善，——他與長史之前雖不很，這幾個月朝夕相見，卻也是早就習慣了他時不時的嘆，便沒有答話，只點了點頭，隨口贊聲“鄭公博學”。話頭說到此，已然開啟。見兩個老者神比方才鬆弛了許多，秦瓊便趁勢轉正題，須說道：“原來如此！卻好教二位老丈知曉，僕今率兵到此，非為別事，正是為此山間的唐軍關寨而來。這座關寨建在此時日已然不短，二位老丈既是本地人，想必知曉一些營寨的形？可知關寨中守軍多？軍紀如何？平日裡可有出往鄉中？”
兩個老者對視一眼。
又是白髮老者猶豫了下，回答說道：“啟稟大將軍，這座關寨所建，原是個舊關營的址，也是秦時築的，賤民鄉中管它作調令關。唐軍築營後，本地的鄉民，仍都以調令關稱呼它。”
他搖了搖頭，接著說道，“大將軍，這調令關地勢高聳，何止四五百丈。唐軍營寨利用秦時址，建在半山腰，往上可通山頂的道路，北接合水，往下正好扼住上山的道路。自打唐軍築了營，就不許百姓再靠近了，甚至不許進到附近的山裡砍柴、採藥。”他出幾分恐懼，“去年冬天，張家坳有個張老三，家裡實在揭不開鍋，進山想砍幾擔柴，被唐軍巡哨拿住，當場殺了，人頭掛在村口的老槐樹上，好幾天才許收殮……”說到此，聲音微微發。
他了口氣，接著說道：“因此，關寨裡頭到底是個什麼形，賤民不曾親眼見過，實在是不知曉。只聽人傳言，說裡頭駐紮了怕有上萬步騎。”
秦瓊與長史互相看了下。
。聲風的聽視淆混、民鄉嚇恫來出放節義韋是然自這——，頭念般一是都中心人兩？騎步萬上
。水喝他請又，勵鼓示以，頭點了點而反，破點不並瓊秦但。下上人千是就也軍守寨關出斷判已早，佈分火燈、模規的寨營腰山觀遠自親人二夜昨上加，報的得探候斥
”。以可都，後其通、側其通？近寨營到通能路小的別有還可，路山的寨營著對正了除知不卻，人地本是丈老位二但，近靠能不雖寨營“：道問著接又才瓊秦，碗下放者老待
”。守把子卡了設軍唐有已都也今如，路小些這是只。的條幾道知是還民賤，路小的頭裡山這，悠轉裡山在小打民賤。的有是倒這……，軍將大稟啟“：道說者老髮白
。點指前上者老請，上案在鋪，圖地開展吏從令即當瓊秦
。出指一一路小的道知他將上圖地在，指手的瘦枯出，時多了認辨細仔眼老著眯，前案到湊者老髮白。形地、勢山的知探經已邊周寨營軍唐山午子是就要主，製繪時臨候斥是圖地這
”？多軍守？何如形的卡關這“：道問又，記默一一瓊秦
”。過去他過不。曉知不並形，卡關了設後軍唐知只。了過走曾不，山進再敢不就，事的殺被三老張了說聽民賤打自，的下剩，條兩這就路小的過去曾還民賤，後到軍唐，軍將大“：道說，者老個一另的話說敢不直一邊旁向指他，兩這完說。攻難守易，寨小的建而險據是都，人十百，些多稍一，人十五四過不一，了說形卡關個兩的過見己自將者老髮白
。上者老個這了在落都就，目的人眾
。來出不說也字個一是卻，抖發渾，面地著抵頭額，地在倒拜聲一”通撲“，附不魂得嚇是更，看一人眾被，張就本者老這
”。來緞錦匹幾取“，吏從咐吩，著說”。事之日今曉知會不也們他，軍唐賊若至。是就來言知所你將管只丈老。姓百害侵不絕，師之者王是軍漢們俺，同不軍唐賊與，馬軍的漢大是們俺，怕莫丈老“：道說，起扶他將自親又，起度再瓊秦
。緞錦匹幾了來取快很，命領吏從
”。謝答的中營我來，寒風著冒丈老位兩煩勞日今當權就，微許些“：道說，前面者老個兩在放之將意示瓊秦
。細仔為頗得說卻，俐伶甚不雖齒口，來道一一形卡關幾的下剩將便”……說就這兒老小，說兒老小……兒老小，軍將大……大“：道說聲，氣勇起鼓於終，緞錦的前面著盯者老這
。間之人百到十五四在多軍守，建而險依是都也，仿相致大，形卡關兩另的言所者老這前先與，形的卡關幾這知所他
”？麼的說可的別有還“：道問，上者老個兩落回線視，刻片沉須，圖地落目，完聽瓊秦
。了有沒說都，頭搖了搖者老個兩
”！了息生養休以得，樣一北河與能都就姓百中關，淵李了定平待。避逃必不也，怕懼必不，老父中鄉知告妨不，後之去回位二！同不然截，者姓百掠劫、道無暴軍唐賊與，犯無毫秋，之到所軍我凡，庶黎恤，德厚仁寬，皇漢主我。附歸已亦地等郡上，後之中關河渡前日，定平漢大我為已部大東關今如。歸所龍真乃，心民順、命天承，家漢我唯實而，緯讖應名謂自各皆，板下天，起並雄群，今以隋自。句一說多再丈老位兩為可妨不僕，明知不還能可丈老位兩，事些有但“，力有緩沉音聲他”。軍漢是乃軍我，知早已也，前中營僕到必想丈老位二，過說剛僕“：道說正，容斂而轉，事之寨關軍唐、山午子問續繼再不便瓊秦
。是稱首叩連連者老個兩
。帳出者老個兩領便，諾應吏從。鄉還們他送，好帶人二他給緞錦將，車輜輛一排安再，了罷吃待，飯酒置安倆他給咐吩，去下人二他領吏從命即，人二起攙手親瓊秦
。了去帳出吏從著跟，子著僂佝，緞錦著抱，謝萬恩千者老個兩
……
。去而飯用先帳偏往吏從著跟，步腳快加，緞錦中懷了頭低只，聽傾去多有沒就也者老個兩是故？語言中帳的出傳聽去再上得顧還何如，中懷在抱錦的好上匹幾上加再，的要更，懂很不聽，言方的地何知不東關是的著人中帳的話說昂激這又，張心，營軍在人兩是因。音話的昂激的人誰知不了出傳中帳到聽便倆他，外帳到出吏從著跟剛者老個兩是卻
。說多必不也且些這
！將副是就不可？人別是豈，人之話說昂激中帳說只
”……路小條這卻，到探已都候斥，了罷也倒路小它其的報稟兒老個兩這！徑小秘的到探能未候斥有果！軍將大“：道說瓊秦與正，興是滿際此，了起而然霍就他，帳齣一者老個兩
。線路條這的出指後最者老上圖地著指俯，前案到走他
。上臺高這在就，卡關的上路小條這在設軍唐。對相寨關的軍唐與遙遙，下臨高居，臺高個此。臺平石岩然天的腰山於出突塊一背側關令調達抵能便，里一約行攀上往再裡這從。蓋頂的日蔽天遮塊一了形然天，藤野的匝匝和松老的曲虯了滿長，凹勢地坡北。坡北的脊山了到繞便，步十數約行上匐匍巖道這著沿，巖窄狹道一穿著接，坡石片一過攀是先，徑野的出踩人藥採是本原這出指，時線路出畫憶記憑者老髮白這。掩遮草荒和木灌的茂被已早實其，路是說。上而蜒蜿谷溪的涸幹條一著緣，始起坳山的眼起不一方北西寨關從是而，進谷山面正從不它。秘為極向走，側一另的脊山在所寨關在蜒蜿路小條這
”！關令調山午子這下攻舉一能便，得不說，軍將。敵背腹軍唐賊使，合外應裡，面正口隘攻佯兵正以再營大，襲背側自卒以邊一時屆，軍將“，激是越說越他”！背側營唐薄直，上而行潛道此從可便銳部我，點哨個這下奪要只又而！下而鼓一可足，襲奇施突再，近其到行潛先，行潛崖攀夜趁，人百銳遣若，見之將末以則。蹤行蔽易極，林藤荒是皆面四下臺且。人十五四才，說所兒老這才適按卒守可，守把軍唐賊有亦雖路此！到探未並候斥，軍將“：道說，上之臺平石岩然天塊這了在停終最，移上路小條這著沿指手的將副
。盪迴聲吸呼的重將副聞只，靜寂時一中帳
。頭搖了搖，久良酌斟，圖地著看，須瓊秦，中目的切急將副在卻
