季後賽第四場，丹佛掘金隊氣勢洶洶，蘇偉教練做出關鍵變陣，讓基裡連科首發出戰，與隆多、米德爾頓、字母哥、加索爾一同組先發五虎。蘇偉向場邊的裁判，心中暗暗發誓：“這次，絕不再讓步！”他深知，第一節裁判的判罰尺度相對公允，於是果斷決定放棄三角進攻，主打普林斯頓戰。
比賽伊始，掘金隊便以流暢的普林斯頓戰展開進攻。加索爾作為戰軸心，穩穩地站在高位，那姿態猶如掌控棋局的棋手，眼神冷靜而銳利，掃視全場，敏銳地察著火箭隊防線的每一。他接到隆多傳來的球，雙手穩穩接住，微微側，佯裝要將球策應給正快速切的字母哥。這真的假作，引得火箭隊的防守重心不由自主地向字母哥所在方向微微偏移。就在這電火石之間，加索爾手腕輕輕一抖，籃球如同一顆出膛的炮彈，準地飛向底線空位的米德爾頓手中。米德爾頓接球的瞬間，沒有毫猶豫，雙腳迅速調整站位，膝蓋微微彎曲，隨即迅速起跳，將球穩穩投出。籃球在空中劃過一道優得近乎完的弧線，空心網，“唰”的一聲脆響，瞬間點燃了掘金主場的熱烈氣氛，球迷們的歡呼聲如排山倒海般響起。
接著，字母哥開啟了他的單打表演。他從後場穩穩地接住傳球后，瞬間如同一頭獵豹般啟，風馳電掣般加速衝向籃下。火箭隊的防守球員見狀，立刻層層圍堵過來。然而，字母哥憑藉著強壯得如同鋼鐵般的，強行開圍上來的防守隊員。他高高躍起，在空中展現出驚人的滯空能力，雙手抓住籃球，以雷霆萬鈞之勢將球狠狠砸進籃筐，同時還造了對方犯規。籃球網的同時，伴隨著籃架的一陣震，現場氣氛被推向又一個高。字母哥穩穩站定，一臉堅毅，隨後穩穩命中加罰，這一連串作一氣呵，彰顯出他無與倫比的統治力。
防守端，基裡連科對哈登的盯防堪稱教科書級別。比賽一開始，基裡連科就像一塊牛皮糖般住哈登，腳步靈活地隨著哈登的移而移。哈登試圖用他標誌的連續下運球尋找突破空間，基裡連科雙眼盯著籃球，重心隨著哈登的節奏微微起伏，始終保持著恰到好的防守距離，既不讓哈登輕易突破，又時刻干擾著他的視線。哈登瞅準時機，在三分線外強行出手，基裡連科迅速起跳，手臂高高揚起，手掌幾乎就要到籃球，在他的強力干擾下，哈登這球投籃失準，籃球砸在籃筐上彈出。
不甘心的哈登再次嘗試突破，他利用節奏的變化，突然加速向底線切。基裡連科反應迅速，腳步一，跟住哈登。就在哈登準備上籃的瞬間，字母哥如同一道黑的閃電，及時從線協防過來。兩人形合圍之勢，不風地封死了哈登的突破路線。哈登無奈之下，只能倉促傳球，險些造失誤。
米德爾頓在防守時同樣兢兢業業，功限制住了火箭隊其他球員的外線出手。而在進攻端，他又獲得了一次展現無解三分投能力的機會。米德爾頓在側翼接到隆多傳球，他先用一連串快速且富有節奏的下運球試探對方防守球員的節奏。防守球員被他的假作晃得重心有些不穩，米德爾頓抓住這轉瞬即逝的機會，突然一個大幅度的變向，向右前方快速邁出一步，徹底晃開對手。此時的他，面前一片開闊，毫不猶豫地起跳，在最高點將球投出。籃球在空中高速旋轉著，如同一顆制導導彈，準確無誤地飛向籃筐，空心網，再次點燃全場球迷的熱。
在加索爾有條不紊地掌控普林斯頓戰節奏下，掘金隊進攻行雲流水，防守不風。字母哥和米德爾頓的單打表現堪稱驚豔，球隊第一節便打出了統治級別的表現。最終，第一節結束，掘金隊以35 : 24領先火箭隊11分，為這場關鍵之戰奠定了堅實的基礎。現場的掘金球迷們歡呼雀躍，他們揮舞著手中的旗幟，期待著球隊能在這場比賽中延續優勢，拿下關鍵一勝。
