一九一零年，袁世鎧正在彰德府“養壽園”的湖上做他的釣魚翁，每天過著看似閒雲野鶴的“歸”生活，實則卻過種種手段將朝廷的軍政財權都纏繞在自己的手中，得攝政王載對他是“罷不能、用不敢”啊。
在軍事方面，“北洋六鎮”惟袁命是從，各鎮主幾乎都為“小站”舊部，段祺瑞、馮國璋等將領的函電每日都會直達彰德，甚至朝廷追加的一百二十萬兩白銀的軍餉都是先匯袁的賬戶再轉發給各鎮的，形了“中央出錢——老袁點頭——部隊聽命”的閉環，朝廷是本指揮不北洋軍的。
在政治方面，無論是閣還是諮議局都有袁的影，在第一次資政院的常年會中，袁系議員三十餘人帶頭起鬨“速開國會”，表面是催促朝廷立憲，實則是在為袁復出組閣鋪路。此外，奕匡、那桐、徐世昌等軍機大臣與袁或結為兒親家或結為金錢同盟，唐紹儀、梁士詒的“津浦三路局”與電報總局也都在袁的控制之下，朝廷每次呼吸都在其注視之下。
在財政方面，袁世鎧又授意直隸總督陳燮龍以“拱衛京畿”名義再截留直隸厘金、印花稅二百餘萬兩，用以填充六鎮餉項，使得陸軍部失去以軍餉作為要挾的可能。隨後在朝廷與四國銀行談判“幣制實業借款”時，袁又暗中向英、德銀行作出“自己復出便追加鐵路抵押”的承諾，換得了列強“只認袁閣簽字”的默契，讓載借外債而不得，只能更加依賴北洋系勢力來鎮各地革命了。
可以這麼說一句，這時的袁世鎧非但沒有如外界大部分庸人所以為的那樣於低谷，反而像是條暫時沉到河底的巨鱷，“它不如木，實則暗流纏”。
對袁世鎧的強勢，徐樹錚篤定對面這位遠在東北又是土匪出的年輕統制是不可能看明白的。若不是見天跟在段祺瑞邊理機要事務，他姓徐的恐怕也只能霧裡看花、不得要領吧？就連楊宇霆那麼聰明個人，都在信中勸徐給自己留條後路呢。
正是基於這種判斷，徐樹錚才打算藉此機會給杜玉霖挖個坑，一旦對方說了半句“洩氣話”，他就能回去後添油加醋給他在袁世鎧那頭上眼藥，北洋勢力以後若真想在東北上一腳，這姓杜的絕對是心腹大患，就算不能立即除掉也要借袁大人的手制下此人的勢頭才行。
“......，你不會真覺得袁大人還有被起復的一天吧？”
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