林·鐵砧的紅鬍鬚在風中飄揚，他像一隻敏捷的山羊般沿著陡峭的巖壁向上攀爬，時不時回頭確認凱一行人跟上了。鐵砧沉重的金屬軀在狹窄的山路上顯得格外笨拙，但它每一步都踏得極穩，偶爾還會手拉一把氣吁吁的芬恩或臉蒼白的莉婭。
“再轉過這個彎就到了！”林的聲音在呼嘯的山風中顯得格外洪亮，“黑鐵之門歡迎所有帶著誠意和好酒的客人——雖然你們只帶了前者！”
託姆興地跑在最前面，小臉被寒風吹得通紅。自從得知林認識他父親後，男孩眼中的希之火燃燒得更旺了。凱不得不幾次提醒他小心腳下——山路一側就是萬丈深淵。
轉過一道突出的巖壁，眼前的景象讓所有人都屏住了呼吸。
一座巨大的拱門鑲嵌在陡峭的山中，通由漆黑的金屬鍛造而，表面刻滿了繁複的符文和浮雕。門楣中央是一對叉的鐵錘與礦鎬，下方用矮人語刻著一行大字。
“以鋼鐵與火焰之名，”林自豪地翻譯道，“這是三千年前，我的曾曾祖父用從地心熔爐帶出的黑鐵打造的。”
拱門兩側站著八名全副武裝的矮人衛兵，他們穿著鑲嵌金屬片的厚重皮甲，手持戰斧和十字弩，警惕的目在鐵砧上停留得格外久。
“別介意他們，”林拍了拍凱的後背（力道大得讓他一個踉蹌），“最近龍的活頻繁，我們加強了警戒。跟我來，長老們已經在等你們了。”
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