煤油燈在溼的牆壁上投下搖曳的影，將李三稜角分明的臉龐映得半明半暗。他蹲在地上，手指輕輕過溼的泥土，眼睛卻像獵鷹般掃視著勞工棚的每一個角落。
三十幾個男人在這不足二十平米的棚子裡，空氣中瀰漫著汗味、恐懼和一不易察覺的決心。
“李三兄弟。”一個聲音從角落傳來，那是老趙，五十多歲的礦工，左眼在三個月前被監工打瞎了，如今只剩一個凹陷的窟窿。“你的功夫，我們都見識過。那天你能徒手掰彎那鐵……你能不能帶我們出去？”
棚子裡一陣。幾個原本蜷在稻草堆上的男人直起了子，昏黃的線下，他們的眼睛閃爍著微弱的。
李三沒有立即回答。他站起，走到木柵欄旁，手指輕輕那些用糙樹皮捆綁的橫杆。他的作很輕，像在易碎的瓷，但每個看到他手指作的人都能覺到那雙手蘊含的力量——指節寬大，佈滿老繭，手腕的腱像繃的弓弦。
“這柵欄，”李三終於開口，聲音低沉而平穩，“是用山棗木做的，比鐵還。捆綁用的是浸過桐油的牛皮繩，水泡不爛，刀割不斷。”他轉過，面對著一雙雙期待的眼睛，“單憑我一個人，掰不開，也撞不斷。”
一陣失的嘆息在棚中瀰漫開來。老趙低下頭，用僅剩的右手著殘缺的左眼眶，那是他焦慮時的習慣作。
就在這時，兩個影從人群中站了起來。
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