謝流年的生辰宴，一樣是大太太張羅，不用費心。四太太心中其實很不滿，“小七不比錦兒，哪用得著費這個周章”，面上一句話也不敢說。謝家和韓家、定海侯府規矩不同，謝家兒向來是嫡庶一教養，不分薄厚。“小七是庶，低人一等”這樣的話，四太太只能心裡想想，或跟謝錦年傾訴，在謝家大庭廣眾之前、在謝老太太面前，不敢說。
四太太回到房中，謝錦年撅著小進來了，“孃親，我五月間才過了十歲生辰，客人還沒這麼多。”來的都是謝家親眷、韓家親眷、自己的小姐妹，可沒什麼侯爺、郡主。
四太太哪忍心不高興，忙安，“錦兒，這都是你二姐姐的親事鬧的。嫁到定海侯府雖好，究竟是為人繼室，不大彩。所以你祖父祖母才會當機立斷分了家，又這麼大辦小七的生辰宴。”連個小孩的生辰宴都很隆重，說明謝家兒金貴。藉著這生辰宴，遮過去那要嫁人為繼室的謝家庶支兒。
謝錦年想了想，也釋然了，“原來如此。”又抱怨起謝綺年，“早幾年便該挑個清白厚道人家嫁了！這麼年紀一大把了，嫁給人做填房，很有意思麼？”連累的姐妹們都跟著面上無。
“這也怪不得。人往高走，水往低流。”四太太嘆了一口氣，“早幾年給說的，全是家底薄的書香人家，嫁過去難免清貧一些。在謝家慣了福，哪會願意呢？定海侯府豪富，前頭人又沒留下一兒半，雖是繼室，也不差了。”強似嫁個窮酸人家。
四太太溫勸著，謝錦年點點頭，“是，您說的對。”心平氣和的回去錦院，命侍焚香，靜心練了一回書法。練完，滿意了，命人拿出金銀首飾挑揀。挑來揀去，挑出一對鑲珠嵌寶的赤金喜鵲登枝簪，“這簪富貴，喜慶，樣式也時新。”
謝錦年才挑好禮沒幾天，便接二連三有好的小姐妹上門。寒暄敘話之後，有的是閃爍其辭不肯實話實說，有的是吞吞吐吐討要請，“錦兒，你家小七的生辰宴，子可還有多？”也想來湊個熱鬧。
謝錦兒氣壞了。晚上，專程去尋了四太太，“孃親，這是怎麼了。”錦鄉侯府的四小姐關詩，虞尚書的嫡長虞思卿，陸翰林的獨養兒陸曉琳，這些都是嫡，素日不把庶放在眼裡。們要來做什麼？
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