卻說沛公劉邦回了軍營就殺了叛徒曹無傷，等張良回來報告況之後，劉邦是又驚喜又是懼怕的，但是仍然駐紮在霸上，觀察況變化。
過了幾天，項羽自鴻門領諸侯軍隊進攻了咸城。項羽想起自己的楚國是被秦國所消滅的，而自己的爺爺項燕、叔父項梁都死在秦軍的手裡。項羽心裡的怨恨矇蔽了自己的理智，他帶領著士兵來到咸城後就展開了瘋狂的屠殺行，咸城的老百姓幾乎無一倖免。此時，秦朝的王宮裡還有一個之前由趙高扶持的傀儡皇帝秦王子嬰，項羽對秦恨之骨，也不願意放過已經投降的子嬰，不容分說就把子嬰押到臺上殺了，並且將其剁碎。可憐的秦王子嬰甚是無辜，秦始皇暴，秦二世胡亥愚蠢惡劣，將秦朝江山敗得所剩無幾，他急急忙忙上位，哪怕再仁義節儉也無法挽救其萬一。沛公劉邦仁善，了秦關而留子嬰命，令他為國相。奈何項羽暴躁殘忍，攻咸城就殺了子嬰，且將其碎萬段。
項羽把子嬰剁醬後，又屠殺了秦國之宗室貴族八百多人、以及秦朝的文武員四千多人，殺得咸城街上全是和汙。所有的秦宮婦，以及秦朝國庫裡的貨幣，一腦地劫取了出來，自己收納了一半，餘多的分給將士。秦宮很多無辜的子皆多有遭項羽部下的汙辱，或死或傷，或苟延殘，苦不堪言。
最可怪的就是項羽甚至不聽亞父范增勸言，項羽將咸宮殿，付諸一炬，無論是信宮祭廟以及三百餘里的阿房宮，統統共做一個火堆。尤其這咸宮殿之中收藏著許多竹簡書籍，當年雖說秦始皇嬴政下令焚書，但是秦始皇帝只是下令焚燬的是除《秦記》以外的所有列國史書，以及民間私藏的《詩經》《尚書》等儒家經典。而關於醫藥、卜筮、農書等實用技類書籍不在焚燬之列。法令類以及怪異修真之書籍也有被保留下來。項羽如此作為簡直就是莽夫，使華夏文化陷斷滅的危機，令許多醫藥典籍不能存世，可謂是華夏文明之罪人。
秦朝的各宮殿被項羽，今天燃燒這，明日就燒那，熊熊烈火，煙火遮天，連夜不絕，一直過了三個月，方才燒完。可憐秦朝數十年的經營，數萬人的心構造，數萬萬的民脂民膏的費用，都了眼前泡影，夢幻空花了！
秦朝固然已經滅亡，固然無所謂，項羽卻也覺得如此浪費毀壞無所謂。項羽又令三十萬名士兵，到驪山皇陵掘秦始皇帝之陵墓，收取墓裡的財，運輸都，足足搬運了一個月的時間。只剩下一堆枯骨，隨其部下拋棄暴於原野，此搜刮乾淨，毫不留。這皇陵厚葬又有何益？本來咸四，是個富庶之地，歷經秦國之歷代祖先創造事業，備極繁華。這次來了一個項羽，竟然把好好一個繁華都城，弄得全破敗，居民流離失所，滿目瘡痍，荒汙盈穢。
項羽為了一時之意氣，將咸城製造了廢墟。心滿意足的項羽帶著劫掠來的秦國金銀珠寶以及後宮佳麗就準備啟程返回老家彭城。
這個時候，剛好人群之中有一個韓生的儒生看見這個形，覺得項羽的這個決定有些不妥，於是就見，勸諫項羽說道:“關中這個地方，東有潼關、西有散關、南有武關、北有蕭關，居其中守四關之隘，易守難攻；加之四面都有天然山脈以及河流形屏障，四塞之說也並非虛有此名；另外，田而產富，地廣而沃野千里，安居此地，霸業可呀。”
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