卻說杭州城這些日子來鬧了幾件室搶劫的案子，作案者名蕭炎，西川人，綽號黃金手。每一戶人家，必然盜其財寶。運氣差點的，被蕭炎了財的，還會連累出人命事來。說起最近杭州出現的盜賊蕭炎，各戶人家無不害怕，都盼他不要到、扣扣扣。
這一天夜裡，蕭炎和同夥連勝兵住在錢塘門外朋友董罡標的家裡。和董罡標一家子吃了飯。這個董罡標就是個卑鄙無恥的惡人，慫恿自己的老母殺死自己的妻子陳氏，還霸佔了妻子所有的家產。董罡標和蕭炎也是臭味相投的惡徒來的。
待董罡標一家子睡著了，蕭炎起將夜行包開啟，將夜行服換好，把白天穿的服換下來收好，用包裹斜挎系在腰間，將鋼刀在皮刀鞘裡，擰好了刀釦子，這才出了門，將門倒帶。
蕭炎抬頭看了看天空，見滿天星斗璀璨，伴著朦朧月，跳牆出了這院落。
此時，蕭炎看見街道城市上路靜人，來到了一尼姑庵以外，然後縱跳到了房樑上去了，往四周一觀，見這座廟是三層大殿，正面大殿東邊角有個門，單有一所院子。蕭炎進去到那院子裡，看見院子裡各有三間房間，正南是一面牆，裡頭栽種著松樹和幾支竹子，院子中間倒還清雅，北上的房間屋子裡，影影綽綽出燈燭之，裡面約約傳來唸經的聲音，東邊的小屋子裡也有燈。
蕭炎這才從東邊屋房上跳下來，奔到北上房那窗戶邊，把紙溼破了眼睛往裡一瞄著看去，這屋子裡順著前的坑，坑上面有一排小床，桌子上面點著一盞油燈，有四個小尼姑，都是十一二歲的年紀，坐在那裡抱著經書在唸經。地上靠北的有兩張椅子，上面一張椅子坐著一個年老的比丘尼，看起來有六十來歲，長得慈眉善目。
蕭炎看了看，發現這裡面沒有帶髮修行的婦，於是就轉到了東邊的房屋那去。
蕭炎把窗戶紙弄破，往裡面一看，看見了裡面一張小床桌子，桌子上擱著燈，旁邊坐著是白天他看見的坐轎的婦，正在燈下看經書。
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