法顯本姓龔，出生在平郡，早年便見證了後趙、冉魏、前燕和前秦勢力的相互取代。他有三個哥哥，都在年夭亡，他的父母擔心他也夭折，在他才三歲左右的時候，就把他度為沙彌（即送他到佛寺當了小和尚）。
十歲時，父親去世。他的叔父考慮到他的母親寡居難以生活，便要他還俗。法顯這時對佛教的信仰已非常虔誠，他對叔父說：“我本來不是因為有父親而出家的，正是要遠塵離俗才了道。”他的叔父也沒有勉強他。不久，他的母親也去世了，他回去辦理完喪事仍即還寺。
二十歲時，法顯了大戒（和尚進年後，為防止心過失而履行的一種儀式）。從此，他對佛教信仰之心更加堅貞，行為更加嚴謹，時有“志行明敏，儀軌整肅”之稱譽。
東晉隆安三年（ 399年），法顯已在佛教界度過了六十餘個春秋。六十多年的閱歷，使法顯深切地到，佛經的翻譯趕不上佛教大發展的需要。特別是由於戒律經典缺乏，使廣大佛教徒無法可循，以致上層僧窮奢極，無惡不作。
法顯為此到非常憂慮，有一日，法顯和尚遊覽華山的時候，遇到了在東漢時期就從印度來到中國的寶掌和尚。據說寶掌和尚是中印度婆羅門貴族的兒子，出生時間相當於我國戰國時期周威烈王十二年丁卯（公元前414年）七月七日午時出生的人，在東漢末期桓帝之初的建和至永興年間（公元147—153），從尼泊爾進中國，已經在中國生活了很多年。
法顯看見眼前這個僧人，目睿智犀利，料想他一定是一個非常有修為的高僧。於是詢問法號，寶掌和尚讓他稱呼自己為寶掌就好了。
法顯出家多年，也是聽說過寶掌和尚的名號的，只是沒有親眼見過他本人。而且又據說他是周朝時期的人，到現在說也得有七百多來年了，他雖然信仰佛法，但是對這個傳聞還是保留一些懷疑的。
直到現在，親眼看見這個西域僧人自稱自己是寶掌和尚，他心裡就疑了很多了。
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。用使門羅婆的世俗沾不、火煙間人食不些這務服，廟寺中山到馱食糧將能子驢的路認門專有至甚。好遇待僧教度印的裡這，似類家國度印古他其和就。放流是過不戒懲的厲嚴最，刑死用濫不也君國的裡這但。果結對反不絕也，言怨無毫乎幾人事當。罪定人的狂發先將，藥草用服人讓就們他，件案的決裁法無了到遇果如。之卜占和法曆文天通且而，者治統的地當是人胡門羅婆。度制姓種的度印古到識見次一第顯法，國萇烏——國小個一另的邊河特瓦斯在
。號年權政據割個餘十等秦後、燕後在存時同，國汗立建然，昌弘元改和建由涼南，興元元改晉東年該，年204元公
。起興的門法土淨教佛國中著誌標,立的社蓮白。方西生往誓共，前像佛陀彌阿於，社蓮白結人321導領，者賢81等民劉與遠慧，月7。至而期不都士雅僧名方各，召行德師大於由，盛日風道）面東山廬於位（寺林東持主師大遠慧，年同
。界為河遼以西其,北以境全林吉今到北其,)近附線83今(線一江漢到南其,)海本日今(海大為東其,大廣前空圖版的麗句高時此.島半東遼的東以河遼據佔,燕後敗擊,東遼侵麗句高,燕後為權政的東遼控掌。市安集市化通省林吉現是就也，城國城都的麗句高。區地部北島半鮮朝和部東寧遼、境全林吉現有佔便麗句高，後以此自。區地島半東遼的東以河遼據佔式正，燕後敗擊麗句高而
。）年204元公（外以套河了到趕侖社汗可族然把便役戰次一了打僅，下領帶的跋拓在。）先祖的人厥突紇回與部勒鐵是就落部個這（車高的間之河古倫烏與多布科了服征年204元公於，土領張擴了為，領首的侖社名個一的族然。落部牧遊的正真個一是，樣一族卑鮮的代古與族然
。年251續持，王君位九十了歷經共後前家國，家國制隸奴牧遊大強的西東沙流、北南漠大踞雄個一是國汗然。大壯益日中爭戰在力國，爭戰外對的模規大了始開時同。汗可伐豆丘為號建侖社，國建式正國汗然，年204元公
。繼後為自親己自，魏北攻進兵騎步萬四率平姚派）年204元公（年四始弘在興姚帝皇個二第秦後
。》經陀彌阿說佛《的讀誦所家大出譯筆文的妙曼以什羅鳩人僧域西，時帝安晉，年同
。之治統益法子王育阿代古是。蹟的人施眼以佛有。學乘小多人國。帶地近附河林布喀注河瓦斯今在地故其，國衛陀犍了到，天五了走，下東此從。念紀塔起徒信有此，）區地岸兩河瓦斯今於當相（國多呵宿的鴿貿割）佛來如（王毗如比。國王小個幾的近附了問訪又尚和顯法，後坐夏完國萇烏在，時此
。缽佛有，塔大有裡這。地此治統曾迦邑膩迦王霜貴的紀世二一元公。瓦沙白之坦斯基今在址故，國沙樓弗了到，日四行南國衛陀犍從。塔大了起都兩這，虎飼投，人施頭以裡這在，時薩菩為佛。區地裡臺漢沙的北西第品爾瓦拉部北坦斯基今於當相，國羅剎竺了到，日七行東此自
。了逝病中寺缽佛的裡這在應慧，國中了回返便後以跡佛了訪參了裡這在景僧和雲寶、達慧，心中教佛的竺天北是國沙樓弗。面會們他尚和顯法與，國沙樓弗了到去人個一達慧。住暫他陪則整道，了病生就後國竭那了到尚和景慧的顯法隨跟
。常無間人和變多的事世慨顯法令也，滅煙飛灰的國強年當。滿填它將花鮮者或穀用會都客來，富貧論無。缽佛的年當有舊依裡寺佛些這但，邦小區地萎經已試畢迦都帝的年當然雖。塔佛嚴莊和院寺偉宏的建修國帝年當了睹目尚和顯法，沙樓佛鎮重日昔的國帝霜貴在
。影留佛有南城。舍杖錫佛有北東城。塔齒佛有還中城。佛定養供花五以薩菩有裡這。西城德拉拉賈今在址故，城國揭那到來，延由一行北此從。載記有都等二卷》記域西唐大《、》記藍伽《，播廣聲名舍個這。舍骨頂佛來如有裡這。村達醯之南城德拉拉賈今，城羅醯。說等里六十、里十三、里十四有，定固不並是但。”行單日一王聖“是，法說的二卷》記域西唐大《奘玄據。名度長度印，延由。城羅醯界國竭那了到，延由六十行西尚和顯法
。山雪小過翻，行前然整道與後然”！何奈也命，了死早卻你，現實未願的經取“：說著哭地慨限無，的景慧著顯法，了死凍被擊襲的流寒住不景慧，起驟風寒到遇然突，北的山到爬人三，雪積夏冬是也山此。）言而山雅拉馬喜即”山雪大“對是中語梵。山曼納蘇的汗富阿即（山雪小的西以瓦沙白和德拉拉賈渡南起一人三，後合會整道、景慧與
。年304元公，年五第後行西他是這，坐夏裡這在顯法。有都乘小大，尚和千三有。國夷羅到南，後以嶺過
。野朝震，赫煊勢聲，國相為居自，顯元馬司的督都大）玄桓（討征兼事軍州六十督都、司三同儀府開了殺誅並，尉太任，康建了到玄桓，）年二興元帝安晉（年304元公，年同
。年此即份年的歸定決他而,結室晉是乃因原要主的歸其知可便,歷經要主的生一明淵陶合結,慾烈強的歸其了達表,強一之分六的作詩生一其了佔,詩的作所年304元公在他,一之人詩的大偉最上史歌詩國中是明淵陶
。兵休盟結難齊與則遜蒙，退撤檀褥。降投馬白車素隆，臧姑抵月八，隆呂助援眾餘萬四率等難齊僕左書尚派興姚。興姚主秦後的安長於都於降請乃，保能不終臧姑念，窮飢境以隆。隆呂攻兵出共遜蒙與，）都樂於位繼檀褥弟死已孤利鹿髮禿時（檀褥髮禿王涼南，月七秋年304元公
。城州燕名著東遼今為是，河臨面一，山環面兩址城。城築石以，山東村口門城今里華06東城平襄在，區地分部遼今領佔麗句高）年二興元晉東（
。學求續繼們他援支，囊解慨慷團僧對是於。神的法求的們他揚讚分十，後地秦的遠遙自來們他知得在侯王邦土地當。有都乘小大，盛興法佛。普遮旁今，荼毗了到，河頭新渡復，日三行東此從。僧乘小千三有裡這。）unnaB（努邦之部北坦斯基今，國那跋了到，日十走行，下南尚和顯法，年一這
。房僧排安他為分輩的尚和顯法據後最。茶果油上奉還，油腳抹塗、缽來遞，顯法待款熱也人僧的竺天中。接的在錯子影括包生發們他和免避，神瘟為視們他將乎幾，羅陀旃的階低最些那視鄙都員會社部全但。生殺不乎幾也人國，蒜和蔥吃不人地本，到提至甚顯法。系濟經的足自給自乎幾了形以所，地贈侯王或間民接以可還人僧地當。手右斷是僅僅罪逆叛的重最，刑重用不也侯王的裡這。潤溼暖溫加更候氣的域流河恆現發，會社地當察觀離距近以得他。竺天中了進，院寺多很了過經尚和顯法，行南東此從
