第8章 初學手藝
日子在春種秋收裡慢慢熬出些暖意時，高老爺子已近十八，個頭躥得拔，肩膀也寬實了不，地裡的活計早已練得嫻，了家裡實打實的勞力。只是單憑几畝薄田，日子依舊過得拮据，攢下的銅板夠補零星用度，卻難撐起一家人安穩富足的景，藏在心底的致富心思，仍在悄悄滋長，等著合適的機緣破土。
那年秋末，公社大隊響應號召辦副業，琢磨著山裡多草木，染布原料易得，便決定開一間染房，特意從新泰請來一位姓王的染布匠人掌事。訊息傳到村裡時，高老爺子正在地裡翻耕冬閒田，聽鄰里唸叨起染房要招學徒，眼睛瞬間亮了起來。染布是門手藝活，學會了走到哪兒都有營生，比守著田地靠天吃飯穩當，他心裡當即了念頭，收工後揣著攢下的幾個蛋，匆匆往大隊部跑。
大隊幹部見他勤快肯幹，年紀輕記好，又踏實本分，沒多猶豫便應下了，讓他隔天就去染房上工。那晚高老爺子激得半宿沒睡，油燈下反覆挲著糙的手掌，心裡滿是期許，只盼著能好好學好這門手藝，往後多掙些錢，讓家裡徹底寬裕起來。
染房設在大隊倉庫旁的兩間土坯房裡，院牆用黃泥夯實，門口堆著幾捆曬乾的蓼藍、茜草，牆角碼著幾口大陶缸，缸沿結著暗褐的漬痕，空氣中飄著淡淡的草木味。新泰來的王師傅約莫四十出頭，材敦實，雙手佈滿深淺不一的紋路，指裡嵌著洗不淨的靛藍，說話帶著新泰口音，語速偏慢，神卻格外嚴肅。一同學徒的還有三個村裡的年輕人，個個都揣著學手藝的心思，眼神里滿是拘謹與期待。
王師傅沒多寒暄，第一天便直言：“染布看著簡單，實則講究多，水溫、料、染時，差一分都不樣子。你們得沉下心，先學打雜，再學手藝，急不得。”說罷便分配活計，有人挑水倒缸，有人晾曬柴草，高老爺子被安排打理染布原料，分揀蓼藍、茜草，剔除枯葉雜質，再按比例切碎晾曬。
這活計看似瑣碎，卻藏著門道。王師傅叮囑，蓼藍要選葉片厚、澤深綠的，曬到半乾時切碎，發酵起來出藍率才高；茜草得去去，只留細枝條，染出的紅才鮮亮。高老爺子聽得格外認真，指尖捻著草木葉片反覆挲，記準品相優劣，分揀時半點不敢馬虎，哪怕一片枯葉都仔細挑出，曬料時更是守在曬場旁，時不時翻，生怕曬過了頭失了藥。
起初幾日，學徒們大多隻做雜活，王師傅染布時從不讓人近前，只自己關起門來調配染、浸泡布料，偶爾開門氣，能瞥見他彎腰攪染缸的影，缸裡的泛著濃郁的靛藍或赤紅，咕嘟冒泡，草木香氣混著發酵的酸氣撲面而來。高老爺子心裡好奇，卻不敢貿然上前打擾，只能趁著挑水、送料的間隙，悄悄趴在窗沿瞥幾眼，把王師傅的作記在心裡，夜裡躺在床上反覆回想，暗自琢磨其中門道。
。尖指在刻寸分把，異差的溫水同不手用裡下私，裡心在記默默他，些高稍溫水時紅染，涼溫偏溫水時藍染現發，意留悄悄子爺老高。注專神，著蹙頭眉，溫試手用要都水添次每，暖曬日靠天夏，溫加火柴用天冬，嚴極控把溫水對傅師王。水固的好配調著盛的有還，料布泡浸來用的有，料染酵發來用的有，途用有各缸陶的裡房染
。料染酵發己自著試，來起封水溫上澆，好鋪層分例比的見瞥天白按，葉碎藍蓼些了攢，罐陶的舊破個了找又，回帶裡包布在裝，灰燒木草的枯乾些了拾，山後到繞意特他，後工收裡夜。切真個了記都長時的攪、量的灰加把，著盯餘角眼，桶水理整裝假，旁一在站子爺老高。下停才亮稠濃得變染到直，力有速勻作，攪覆反杆木長著拿傅師王，沫泡的細起泛間瞬，裡染藍靛進撒末的白灰，灰木草加里缸染往傅師王逢恰，時水挑次有
。度溼整調，料原的裡罐翻悄悄時不時，等著接子著耐便，足不得加灰木草是或，夠不長時酵發是來想，題問了出裡哪是道知他。亮鮮的裡房染如不，淡偏澤是只，藍的淺淺是竟後乾晾，染些了蘸條布用，喜又驚又裡心他。藍淺起泛的裡罐，香酸的淡淡出漸漸，日六五了過，味木草的青是只初起，視檢去跑悄悄都後工收晨清天每他，落角的房柴家自在藏罐陶
。緻細致極到做都，活雜的樣這料切、水挑是怕哪，慎謹倍加都事凡，醒警發愈裡心，旁一在站子爺老高，歉道連連，白發臉得嚇生後那”。著待房染這在別就，衍敷敢誰後往，里千差就品，一差溫水量料，得不容都虎馬點半，人做如布染“：說聲厲，上地在摔狠狠料布起拿，臉了沉即當傅師王，淺發澤料布的出染，染了釋稀，些了多水添裡缸染往生後的徒學同一次有。斥訓被會便錯差有稍們徒學，刻苛外格藝手教，謹嚴子傅師王
