在來曾家的路上，祁斯告訴郗遐他和曾寶在兩年前陳縣令舉辦的詩會上過面，當時他們有過一些流，祁斯對他這個庶族子弟印象還算好，雖然曾寶表面上看起來文采一般，但是商不低。
那年來參加詩會的多是士族子弟，潘伯武也在其中，當時是以荷花為題來作詩，潘伯武為最後兩句而苦惱著，反覆修改仍覺不好，曾寶看見了就悄悄的幫潘伯武改了兩個字，讓潘伯武心悅誠服，在其他士族子弟過來跟潘伯武笑談時，曾寶馬上就識趣地走開了，而他自己卻沒有作詩，其作弊也是點到為止，不半點痕跡，可見他是有意藏拙。
不想沒過多久他的兄長曾元就死在鬼宅，而他也隨之患了重疾，這一病竟然病了兩年之久，曾家也從此閉門謝客。
曾家栽種的羊桃很好，以前常命家僕拿出去販賣，祁斯就很喜歡吃他家的羊桃，眼見著到了羊桃的時節，祁斯前幾日就派小廝來曾家看了看，並告訴曾寶今日他會親自過來探，順便採摘一些羊桃，照常付錢。
郗遐和祁斯剛走進曾寶所住的院子，就聞到一濃濃的藥味，見丫鬟們忙忙碌碌的穿梭在遊廊上。
曾寶的書芸兒經常去祁家藥鋪買藥，見過祁斯，便上前施禮道：“原來是祁家小郎君來了，昨日我家老爺又請來了一位高明的大夫，換了個藥方，今日正準備給主人重新配藥。”
“曾兄今日可用過飯了？”
“主人剛才勉強喝了幾勺粥，還未睡下，小郎君這會進去估計可以和主人說上兩句話。”
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