躍遷通道的藍尚未褪盡，飛船的舷窗已映出聯盟星域悉的星軌。蘇瑤指尖的共振之鑰仍殘留著起源之海的溫度，那枚鐫刻著宇宙脈絡的金屬片上，雙紋正隨著飛船的顛簸輕輕脈，彷彿在複述著意識之海中那場與暗的和解。
“能量讀數穩定，星圖匹配度98.7%。”阿臾的機械臂收起最後一塊掃描，螢幕上跳的星標在“聯盟主星”的座標停下，“按照這個速度，我們將在標準時三小時後進大氣層。”
蘇瑤轉看向駕駛艙外。躍遷通道的混沌逐漸被有序的星群取代，其中最亮的那顆藍星正是聯盟主星——三個月前，從這裡出發時，星軌上還浮著防彈幕的微，而此刻，那些冰冷的金屬屏障已被穿梭的民用飛船取代，像一群歸巢的螢火在星空中劃出溫的弧線。
“他們好像知道我們要回來。”通訊莉娜突然指向螢幕，那裡正播放著聯盟主星的即時畫面：赤道上空的同步軌道上，無數盞訊號燈組了巨大的紋——那是七塊星核碎片拼接而的圖案，金與墨的線在真空中替閃爍，宛如起源之海的微投影。
飛船駛大氣層時，蘇瑤解開安全帶走到舷窗邊。雲層在下方翻湧，過稀薄的霧靄，看見地面上的人們正朝著天空揮手，城市建築群的頂端都懸掛著雙旗幟。最讓心頭一的，是星塵港的方向——那片曾被戰火焚燒灰燼的土地上，新的穹頂正在升起，明的合金罩下，綠的藤蔓正沿著重建的街道攀爬，像極了生命之樹的苗。
“收到地面塔臺訊號，要求我們在中央廣場降落。”莉娜的聲音帶著難以掩飾的激，“聯盟議會的所有員都在那裡等候，還有……星塵港的倖存者們。”
當飛船的起落架到廣場的能量墊時，蘇瑤深吸了一口氣。艙門緩緩開啟，刺眼的讓下意識地眯起眼，隨即被一陣溫暖的歡呼包圍。人群的前排，卡倫的兒子正舉著一塊畫著星核圖案的牌子，老人模樣的樹人拄著藤蔓柺杖朝點頭，機械墳場的守衛們則集行了一個標準的金屬禮——那些曾在意識之海中向傳遞力量的影，此刻都真實地站在眼前。
“歡迎回來，平衡的守護者。”聯盟議長走上前，這位白髮蒼蒼的老者眼中閃爍著淚，他後的全息螢幕上，正迴圈播放著各個星域的畫面：被暗影侵蝕的澤爾星系重新亮起了恆星的芒，機械墳場的廢棄戰艦被改造了星際學院，連最偏遠的民星上，孩子們都在課本上繪製著暗織的宇宙圖譜。
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