黃沙城的議事廳，燭火跳著映得案上的西疆輿圖忽明忽暗。瑞王蕭玦著錦袍，腰間玉扳指泛著瑩潤澤，剛一落座便端起茶盞抿了一口，隨即放下茶盞，聲音帶著刻意拔高的昂揚：“此次能守住三城，破了巫魘部落的五萬兵，本王的‘炎龍嘯’可是立了頭功——若不是本王拼耗三靈力，轟殺一萬兵，怕是眾人早被那些不死怪纏得不開了。”
他說著，目掃過廳眾人，手輕敲著案面：“如今巫魘部落雖敗，鳩天必定會帶更多兵反撲。依本王看，後續防理當由本王統一排程——畢竟，論實力、論謀略，本王都能保三城無虞。”
“王爺所言極是！”玄觴立刻起輕附和，拱手躬，語氣滿是推崇，“此次戰役，王爺不僅斬殺一名大法師，還斃了鳩天的左右護法，更擒住其子鳩風，這份功績，堪稱此戰的中流砥柱！有王爺統領，何懼鳩天再來？”孟擎山也跟著點頭，甕聲甕氣地補充：“俺聽王爺的！誰不服，俺一斧子劈了他！”蘇辭則搖著摺扇，眼神里帶著預設的笑意，顯然與玄觴等人站在一。
廳的氣氛瞬間微妙起來。傲白鷗握著迴槍的手了，指節泛白——他是朝廷欽封的鎮西大將軍，只對通雲國皇帝負責，瑞王這番話，分明是想借戰功獨攬三城兵權，將他這西疆守將架空！他臉沉鬱，剛想開口反駁，卻見暗來香悄悄對他遞了個眼，才暫時按捺住怒火。
暗來香立於窗邊，紫拂過窗臺的枯草，語氣平淡卻帶著疏離：“瑞王實力出眾，此次守城也確實出力。只是我乃散修，素來自由慣了，若瑞王排程的是抗敵之事，我自當相助；但若是朝堂權爭，便與我無關了。”話裡藏著分寸，既不直接反對，也沒完全順從。
慧明師太雙手合十，念珠在指尖輕輕轉，清朗的聲音打破了短暫的沉默：“阿彌陀佛。貧尼與四位弟子乃出家人，本就不該摻和世間紛爭。後續若有兵作，貧尼自會出手超度，護百姓周全；但軍中排程、權力分配之事，貧尼不便參與，還瑞王見諒。”態度溫和卻堅定，沒有半分妥協的餘地。
瑞王聞言，眼底閃過一不悅，卻很快了下去——慧明師太雖不願服從排程，但西蓮寺的佛剋制兵，還得靠；況且這老尼不理世事，就算不服從，也掀不起什麼波瀾。他轉頭看向傲白鷗，語氣帶著幾分施：“傲將軍，如今大敵當前，你我當以大局為重。你麾下的西疆守軍，若能歸本王統一指揮，定能事半功倍。”
傲白鷗抿著，沉默片刻——他知道，瑞王實力最強，又有玄觴、孟擎山等人輔佐，此刻若要爭執，只會耗；況且鳩天隨時可能來犯，確實需要瑞王的力量。他終是鬆了口氣，沉聲道：“只要是為了守住三城，抗巫魘部落，本將麾下計程車兵，可暫聽瑞王排程。但戰事結束後，兵權仍需還朝廷。”
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