冷風肅殺的初冬, 某一夜，世明堂已落了鎖，更鼓敲響三下, 院外卻忽有人在猛拍大門, 驚起一片燈火。
“老侯爺……去了。”
承平侯纏綿病榻已久, 能拖到此時才去世，已經讓很多人出乎意料。
天還未亮, 宮裡已派了人來弔唁。
往日繁華盛榮的承平侯府已變白茫茫一片，各的孝棚林立, 平日裡幾乎不開的大門也大開著，管事小廝、婢婆子皆穿起了素, 在外園來回穿梭，進進出出不休地忙碌著，接待來弔唁的賓客。
到午時時分，著明黃袍的薛皇后親自坐著輦而來，在靈前上了香，掉了好些淚, 被隨侍的宮嬪和侯夫人勸了又勸仔細子, 才未傷心過度。
幾個高位宮嬪雖知皇后待這個生父已無多分，卻仍舊飢腸轆轆地親自陪著來了趟。自項氏倒了後, 無論是前朝還是後宮，薛皇后和太子一脈都是不可阻擋之勢，從前有幾分自矜的，如今也是搶著在皇后面前表現。
……
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