何雨柱點點頭，二話不說就掏錢了押金。那一刻，他覺得這院子，再也不能像過去那樣什麼都靠著“老三”了。他在四合院里長大，也該為這地方撐起一片天了。
接下來的日子，何雨柱幾乎天天往醫院跑。他給易中海送飯、洗，照顧得無微不至。四合院裡的人起初還有些驚訝，漸漸也都知道了況。有人送來了蛋，有人送了兩人參，有人甚至悄悄地塞了一些錢給何雨柱，讓他替他們表達一份心意。
院子裡的風似乎也變了。人們說話的時候了幾分冷漠，多了幾分關懷。孩子們放學回來，也不再吵吵鬧鬧，而是輕聲細語地路過易中海的窗前。
春天終於徹底來了，屋脊上的雪化盡了，樹梢冒出綠的芽。何雨柱站在院子中間，仰著天空。他知道，這只是個開始。易中海的病還沒好，院子也還有太多事要管。但他不怕。他已經準備好了，用自己的雙手，接過這沉甸甸的接力棒，守住這方四合天地。
何雨柱站在床邊，神凝重。他從來沒這麼近距離地看到一個曾經風風火火的男人，如今像老貓一樣安靜地臥在床上。易中海曾是那個站在院子裡一句話能定三家人冷暖的“老三”，誰能想到也有這樣一日。
他站了一會兒，便輕輕走出病房，掏出捲菸咬在裡，靠在走廊的窗邊。火柴劃燃的那一剎那，他的眼神里多了一點茫然。他其實不菸，只是今天這在心口的悶氣，讓他忍不住想靠點味兒刺激自己清醒點。
“媽的……”他低聲罵了一句，掐滅了菸頭。
許大茂是他腦海裡冒出來的第一個人名。這個油裡著點義氣的傢伙，平日裡碎得很，但遇事還是有擔當的。何雨柱心想，老易的事不能就自己一人扛著，也該有人分擔分擔了。他在醫院門口站了一會兒，便拎起飯盒往回趕，心裡想著怎麼找許大茂說這事。
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