2008年冬天的四九城格外寒冷，一座橋中躺著一個衫襤褸的老人，老人傻柱，家住南鑼鼓巷95號四合院，被養子棒梗趕出四合院後，躲在橋避風。生命也即將走到盡頭，回顧傻柱這一生，年時父親跑路，獨自帶著妹妹何雨水艱難求生，青年時被院子裡的大爺們道德綁架，幫扶鄰居賈家，中年時給院子裡的老人養老，導致自己親生的兒子失頂遠走香江，老年時被養子趕出家門流浪，可謂是可悲又可憐！
傻柱迷迷糊糊中覺大被撕咬，睜開眼睛看到幾條野狗圍在自己四周，知道自己即將死去的傻柱忍不住流下悔恨的眼淚，如果自己父親那時候沒有離開，自己就不會被四合院裡的人算計，如果年輕時不被易中海忽悠，妹妹何雨水就不會跟自己離心離德，如果自己沒有痴迷白蓮花秦淮茹，自己就不會落得死無全的下場，悔恨加的傻柱突然覺自己飄了起來，看到自己的被野狗撕咬，看到自己一輩子的死對頭許大茂，拿著柺杖艱難的驅趕野狗，哭著喊道：“傻柱，你怎麼就這麼走了，你說說你當時為什麼不跟何曉走啊，我早就跟你說過院子裡沒一個好人，離那秦寡婦遠一點，們全家就是想吃你絕戶，你為什麼就是不聽我的，現在還要我來給你收，你自己說說你這一輩子值得嗎？”
傻柱看著許大茂一瘸一拐的揹著自己的慢慢走遠，突然一吸力傳來，眼前一黑頓時沒了知覺。
不知道過了多久，傻柱突然驚醒，睜開眼睛發現自己躺在破舊的小木床上，環顧四周看到破舊的傢俱，悉的門窗，喃喃自語：“我不是死了嗎，怎麼又回到自己以前的家了，看著好像小時候的屋子，這是怎麼回事？”這時門口傳來了怒吼聲：“傻柱，都幾點了怎麼還不起床，是不是又想逃班不想去學廚了。”聽到悉的喊聲，傻柱一愣立馬開口道：“馬上就來，睡過頭了。”雙手一撐立馬坐了起來，楞道：“這不是何大清的聲音嗎，怎麼回事？”抬起雙手一看頓覺不妙，這雙佈滿刀疤的手太了，趕下床往洗臉盆架子上拿起鏡子一看，一張年輕悉的臉映眼簾，不敢置信的傻柱迷迷糊糊的嘟囔道：“難道是哪位神仙看自己活了一輩子太窩囊，又讓自己重新活一次？”
想不到就不想了，開心的傻柱馬上隨便洗漱一番，快步走出自己房間，看著四合院裡悉的一切，雙眼漸漸淚目，突然聽到開門聲，轉頭一看，年輕的何大清圍著圍走了出來對著發呆的傻柱說道：“楞著幹嘛，趕進來吃點早飯，吃完馬上去澤園上工去，老子搭了這麼老些人把你送進去學廚，不是讓你天天在那裡混日子的。”
這時發呆的傻柱才發現自己這是重生回到了1951年，何大清還沒跑路的時候，這時候的傻柱剛剛進澤園學藝不久，了一下溫度，知道何大清過不了多久就要跟保城來的白寡婦跑路了，這輩子可不能讓何大清這麼輕易的捲走家裡全部的錢財走了，必須讓他給自己留下足夠的錢財，不然又要走回自己上輩子的老路了。沉思許久，傻柱決定先去上工，等回來以後要跟何大清好好聊聊了，隨便拉幾口玉米麵糊糊，拿了兩個二合面饅頭就走出家門往四合院大門走去。
走出四合院，快步走向澤園方向，現在剛建國兩年，還沒有公私合營，街上還有很多小商小販，沿街賣聲絡繹不絕，到年輕的，傻柱開心的笑了，隨即又沉下臉來，何大清是肯定要走的，自己也該好好規劃一下自己以後的路要怎麼走，上一世何大清走的匆忙沒有給自己和雨水留下什麼財和口信，自己又因為卑微的自尊，聽信易中海的忽悠跟自己的師父鬧翻，導致自己一步步走向易中海他們心編織的陷阱，從而讓自己足足撿了兩年垃圾，而雨水在這兩年裡也因為自己可笑的自尊心和易中海的忽悠吃盡苦頭，這輩子必須要好好算計一翻，必須讓何大清留下足夠的錢財，可以讓自己和雨水度過這兩年，目前不知道自己現在廚藝是什麼水平，今天得想辦法上灶讓師父品鑑一下，看看能不能提前轉正上灶這樣也能拿到工資養活自己和雨水。
整理著腦海中的想法，走進澤園後廚，這時時間還早師父和其他大廚都還沒來，只有學徒和一些打雜工已經在後廚忙活，練的給自己和師父泡上茶水，何雨柱也開始洗菜，忙活了一個小時左右後廚的廚師也漸漸到來，看到師父吳大海走進後廚，何雨柱立馬迎了上去，躬道：“師父，有點事想和你說一下。”吳大海轉過看著自己的小徒弟覺和平時的何雨柱有些不同，但又沒發現什麼，也沒多想就說：“怎麼了柱子？”何雨柱醞釀了一下自己的緒說道：“師父，今天能讓我上灶炒一個小菜嗎？昨天晚上答應雨水今天親手給炒個小菜回去！”吳大海眉頭一皺，稍微思考一下，有些遲疑道：“你進澤園才幾個月按說是不能上灶的，但是你又跟你爹學過幾年，這樣你今天中午先做一個員工餐，試試手藝如何，過關的話今天就讓你上灶自己帶個小菜回去，不過菜錢還是要給掌櫃的。”
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