賈母院裡的宴席向來是賈府中最講究的。這天正值秋高氣爽，院子裡幾株老桂花樹開得正盛，淡黃的花簇掩在墨綠的葉間，香氣被風裹挾著，一陣陣送到迴廊下。
席面擺在水榭裡，四面通，能看見池中殘荷與遠疊石。桌上已布了八道冷盤，四葷四素，澤清雅。王夫人、薛姨媽、王熙、寶玉、黛玉、寶釵、探春等人依次落座，丫鬟們穿著青緞比甲，垂手侍立在屏風外側。
“老太太來了。”外頭小丫頭傳報。
眾人忙起相迎。只見兩個丫鬟扶著賈母緩步走來。今日賈母穿著沉香遍地錦長襖，頭戴嵌翡翠眉勒，雖已年過七旬，步履卻仍穩健。
“都坐著罷，自家人不必拘禮。”賈母在主位坐下，目在席上掃過，落在薛姨媽上，“今兒天氣好，特意請姨太太來說說話。”
薛姨媽忙欠笑道：“老太太惦記，是我的福分。”
眾人重新落座，王熙親自執壺為賈母斟酒。這是上好的金華酒，琥珀的注青玉杯中，泛起細泡沫。
“前兒湘雲那丫頭辦的螃蟹宴，倒是有趣。”賈母抿了一口酒，忽然提起。
”？的排安著襯幫頭丫寶是還說聽，回一方大得難子孩那，是不可“：道面介人夫王
”。了罷意主出出著幫過不我，東做回一頭妹妹大史“：首頷微微言聞，著坐端釵寶薛
。簾眼下垂又，轉一輕輕上面釵寶在波眼，話這到聽，咳輕著掩子帕用正，首下玉寶在坐玉黛
”。食多讓不著攔人襲是還，夠不還隻兩了吃我，真蟹螃的天那“：說地致興玉寶
”？的來送裡子鋪家薛是都說聽，鮮新實確蟹螃的天那過不。食多該不原，寒蟹螃“：子孫著看地慈母賈
”。鮮個嚐們子孩給著想，蟹閘大湖澄批一了到新裡子鋪，巧湊是過不“：道笑媽姨薛
。料餡的黃橙裡見可約，亮薄皮，兒餃小的大來寸一著擺齊整面裡，蓋盒開揭鬟丫的頭領。定站前席在次依，盒食花雕木檀紫個一著捧各鬟丫小個四。了來上盒捧心點，間話說
。道問母賈”。巧倒？兒餃麼什是這“
”。口便方，些巧小得做子廚意特，兒餃小的餡蟹螃是這“：答忙媽姨薛
。原回放子餃將，蹙一頭眉然忽，刻片詳端細仔，子餃個一起夾子筷用，些了淡意笑的上臉母賈
”！個這吃誰，的膩膩油這“
。收微微指手的杯茶著握是只，著坐莊端舊依釵寶；心觀鼻鼻觀眼，子帕下放輕輕玉黛；聲出不發卻著張，話說要正玉寶；空半在懸手，菜夾要正子筷著舉熙王。來下了靜時霎上席，中湯熱投冰塊一像卻，大不音聲話這
。來話出說沒究終，張了張，了住僵容笑的上臉媽姨薛
”？心點的爽清些上另。是就去下撤們他讓，歡喜不若親母“：場圓打忙人夫王
”。人膩就著看，子餃這日今。好得覺倒我，宴蟹螃那雲湘兒前“：道淡淡只，否可置不母賈
。破點敢人無卻，音之外弦了出聽都人眾上席。味對不就的獻媽姨薛日今，的好是時東做雲湘史，蟹螃是樣同。了白明更得說話這
”。些了膩油實確子餃這，是的說太太老“：著笑強。抖發微微指手的杯酒著握，白轉紅由臉媽姨薛
”。口爽淡清，的做子廚的來新邊南是，掌鵝糟這嚐嚐宗祖老“：道笑又，子餃下撤鬟丫讓眼使忙熙王
”。口爽還倒個這“：嚐品細細，掌鵝塊一了夾，子筷起拿新重才這母賈
。珠汗的細出滲上額，著酬應強勉媽姨薛。在自不一著藏都，下底容笑那是只，來起笑說又人眾，來起鬧熱新重面席
。暈紅的然自不著泛耳到意注玉黛，時頭低在是只。常如神，話句兩說春探與爾偶，菜著用地靜安釵寶
。辭告人夫王向即立媽姨薛，後去離母賈待，送相起人眾。覺午歇村香稻去要說母賈，飯午過用
”。了辭告先就日今，置要事些有還裡子鋪起想然忽我，姐姐“
”。話敘來再日改，忙去先妹妹，此如既“：留強不也，意會人夫王
。分幾了化簡都數禮辭告的究講最日平連，去離匆匆媽姨薛
。度弧的促急個一起揚微微角，時轉是只。開離容從才這，別道人眾對又，禮了行人夫王向，步一後落釵寶
。氣口了嘆輕輕，影背的去遠母家薛著玉黛
”？氣麼什嘆妹妹“：問來過湊玉寶
。折又了折子帕的中手將只，話說不卻，頭搖搖玉黛
---
。青鐵臉，上子椅在坐跌就門房進一，院香梨到回媽姨薛
。上遞茶了斟自親釵寶”。氣消消茶口喝親母“
”！西東的吃人沒的膩膩油了倒，佛獻花借過不我日今。無下地有上天得誇太太老，宴蟹螃辦雲湘幫頭丫寶兒前！了來是不出送倒，子餃送心好我“：上桌在頓重重，盞茶過接媽姨薛
”？來出不看會豈，力眼等何太太老，之為意刻們我是卻，子餃這日今。炭送中雪是襯幫們我，客請意實心實是，宴蟹螃辦妹妹大史，想細親母“：道緩緩才，平稍氣怒親母等，著聽地靜安釵寶
”？好是何如來將，營經心不若倆娘們咱，氣爭不哥哥你“，道氣嘆媽姨薛”？去得過何如，示表些做不，此在居寄們咱“
”。煩厭招越而反，心用是越們我，計算人喜不最太太老。寸分道知該更才，此在居寄是正“：眸垂釵寶
”...此於至何們咱，司的哥哥你了為是不若“：淚落然忽，刻片默沉媽姨薛
”。人為的們咱道知然自太太老，了久日時，己守分安管只們咱，心傷必不親母“：安聲輕，子帕過遞釵寶
。扣折打大象印的家薛對母賈讓已，齣一這日今，白明也卻中心釵寶，此如雖話
---
。候伺旁一在熙王，下歇村香稻在母賈邊那
。問著探試熙王”。緻得做著瞧我？子餃那不麼怎日今宗祖老“
”？來出不看真當你“：道才晌半，神養目閉母賈
”。示明宗祖老請還，鈍愚我“：道笑熙王
”。位地的裡府在固鞏好，方大得顯，惠小恩小點這著借想。計算的媽姨薛是卻，子餃這日今。心真是忙幫家薛，客請雲湘兒前“：利銳目，眼開睜母賈
”？好不就日今，好就兒前麼怎，蟹螃是樣同，白明不我是只。明英宗祖老“：頭點熙王
”。哄子傻當我把人厭討最，紀年大麼這了活我。心用有別是卻，子餃送日今媽姨薛。客請是就客請，誠實子孩那雲湘“：笑冷母賈
”？破說面當不何為宗祖老那“
”。弄糊好人的府賈為以們得免，打敲要是還的打敲該過不。妹姐親是人夫王和又，客是竟畢家薛“，道淡淡母賈”。了罷面分幾留給“
”。的事懂個是倒頭丫寶“：道又，意會熙王
”。個這諱忌最，家人的樣這們咱。計算，重太息氣人商...親母個那是只，重穩實確頭丫寶“：緩稍神母賈
”。了來娘姑林“：報通鬟丫頭外，著說正
