一、梨香院的算盤
臘月裡的梨香院，炭火燒得正旺。薛姨媽斜靠在暖榻上，手裡捻著一串佛珠，眼睛卻著窗外禿禿的梨樹枝椏出神。
寶釵坐在下首繡墩上，正低頭做著針線。屋裡靜得很，只聽見炭火偶爾出的噼啪聲，和遠約傳來的薛蟠飲酒作樂的喧鬧。
“媽又在想什麼？”寶釵抬起頭，輕聲問道。
薛姨媽回過神，嘆了口氣：“我在想，咱們來京裡也小半年了，你哥哥的司雖託你姨夫打點妥了，可這往後......”
話沒說完，但寶釵明白母親的意思。薛家祖上是紫薇舍人，領著帑錢糧做皇商生意，曾經真是“珍珠如土金如鐵”的景。可到了父親這一代，生意便大不如前。父親去得早，留下孤兒寡母和一個不的薛蟠。這次上京，名義上是送妹待選、探親訪友，實則是薛蟠鬧出人命司，不得不離了金陵避禍。
這一避，就避到了賈府梨香院，一住便是數月。
“媽不必憂心。”寶釵放下針線，溫聲勸，“姨母待我們親厚，姨夫也肯照應。哥哥雖頑劣，慢慢教導便是。”
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徑路的折曲、二
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心的銳敏、三
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