芳第一次踏進怡紅院時，只覺得滿眼都是錦繡。
那時節剛過了端午，院子裡那幾株石榴花開得正盛，紅豔豔的像要滴下胭脂來。原是梨香院裡學戲的，因宮裡老太妃薨了，國喪期間絕宴樂，們這班小戲子才被分到各房做了丫鬟。分到怡紅院那日，管事的嬤嬤叮囑：“說話，多做事，這裡不比梨香院鬆散。”
低眉順眼地應了，心裡卻雀躍著。誰不知道賈寶玉待下人最是寬厚？進了怡紅院，那便是進了福窩。
果然，頭一個月過得如墜雲端。寶玉見生得俊俏，說話又爽利，待便比別的三等丫鬟不同些。有時讀書累了，會來說說話；得了什麼新鮮玩意兒，也常賞一份。底下那些婆子、小丫頭見得寵，待也客氣三分。
芳漸漸覺得，這怡紅院果然是個好去。
一、洗頭
轉折是從那盆洗頭水開始的。
那日天氣悶熱，芳覺得頭皮發，便找乾孃何婆子要熱水洗頭。何婆子正給自己親閨春燕洗著，見來了，眼皮也不抬：“等著。”
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姐小副、二
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煙硝、三
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