廣間，空氣凝滯如膠。兩盆上好的備長炭在角落靜靜燃燒，橘紅的火將人影投在糊著唐紙的拉門上，隨呼吸微微。長尾景虎沉默著，那雙慣於穿戰場迷霧的眼眸低垂，視線在左右兩撥使者間來回遊移。每一次目的移，都彷彿在掂量著信濃與關東這兩座無形天平的重量。
北信濃的烽煙，隔著崇山峻嶺似乎也能嗅到焦灼；南上野的危局，隨著平井城的告急文書一道在心頭。
問題從來不是“該救誰”——為武將，他幾乎本能地傾向於形勢更危急、道路更近的北信濃。真正的枷鎖，在於越後這艘勉強拼合的大船，究竟能出多富餘的“艙石”投向他方。父親長尾為景以下克上、肅清原本越後上杉一族的往事，還有原本就有的各方矛盾，如同殿外未化的殘雪，在下看似消融，寒意卻早已滲土地深。去年京都之行，拿拼來的從四位下彈正忠、越後守護的宣旨，以及至關重要的苧座貿易特權，這些“大義名分”與實利，在消化越後部盤錯節的矛盾時能發揮幾分效力，仍是未知之數。
他腦海中越後南部到上野、信濃的輿圖逐漸拉開，開始飛速計算：從春日山至葛尾城，急行軍需要……；至平井城，需要……兵力、糧秣、士氣、越後本土可能發生的異……每一項都在消耗他本就不寬裕的資本。
就在這令人窒息的寂靜幾乎要凝固時，一個沙啞卻沉穩的聲音，如同石子投深潭，打破了僵局：
“館殿樣。”
眾人去，是坐在景虎左下首的老臣宇佐定滿。他年約五旬，面容清癯，眼神卻銳利如刀。他微微向前欠，枯瘦的手指按在膝上，聲音不大，卻清晰地傳每個人耳中：
“此次……依老臣之見，還是當優先馳援北信濃。”
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