莜莜在京城待了三天，方氏的耐心也維持了三天。
第三天傍晚，剛從關帝廟踩點回來，還沒來得及換下沾了灰的裳，翠兒就急匆匆地跑來：“姑娘，太太請您去正廳，說是——說是宮裡的選秀名單下來了。”
莜莜的作頓了頓，隨即若無其事地應了一聲，簡單整理了一下襟，便往正廳去了。
正廳裡燈火通明，方氏坐在主位上，臉鐵青，手裡攥著一張燙金的帖子，指節都泛了白。沈玉容坐在一旁，眼圈紅紅的，顯然已經哭過一場。李衛東難得在家，坐在方氏旁邊，也是一臉愁容。
“舅母，舅舅。”莜莜行了禮，安靜地站在一旁。
方氏把帖子往桌上一拍，聲音裡著怒氣：“你看看！選秀名單上，你和玉容的名字都在上面！”
莜莜接過帖子，掃了一眼。上面工工整整地寫著兩個名字：李府嫡沈玉容，年十七；李府外甥沈莜莜，年十八。
注意到“李府外甥”這個稱謂——這意味著報上去的時候，方氏是以李家的名義將列名單的。也就是說，這件事方氏不僅知，而且是經手人。
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