隨著搬新城和經商的紅利，以及從其他州朝購買來的商品，朝廷已經不用再像以前那樣捉襟見肘了，皇宮的各方面條件都變好了很多，相對以前來說就是一個天上地下之別。乾清宮的晚膳向來溫馨，紫檀木餐桌上銀質食在燭火下泛著溫潤澤，青瓷碗裡的湯還冒著嫋嫋熱氣。侍立的宮們垂首斂目，連襬地面的聲響都輕得幾乎聽不見。大王剛用筷子夾起一塊清蒸鱸魚細細咀嚼，嚥下後將筷子輕擱在描金食盒邊緣，目落在正埋頭吃飯的陳勝上，角噙著笑意開口：“勝兒，今日去火部巡查，可有收穫？”
陳勝正專心對付碗裡的紅燒肘子，聞言頭也沒抬，裡塞滿飯菜含糊答道：“父王，這次去真是驚著了！本以為還得等半年的傢伙，陳強那小子居然搗鼓出來了。” 他用筷子在空中比劃著，油星子隨著作濺落在錦緞桌布上，“那玩意兒大炮，黑鐵鑄就的筒子，填上火藥鐵球，轟隆一聲能把城牆轟個窟窿！”
王后握著銀匙的手微微一頓，玉勺在碗沿輕磕出清脆聲響。大王不由自主地前傾，錦袍上繡著的流雲紋隨著作輕輕起伏：“哦？快細說，這大炮如何厲害？”
“厲害著呢！” 陳勝終於捨得放下筷子，拿起帕了油乎乎的角，眉飛舞地比畫，“攻城的時候本不用士兵搭雲梯玩命，擺上百八十門這玩意兒，對著城樓轟轟轟幾，城牆立馬塌渣。到時候咱們的軍隊直接從缺口衝進去，一路平推，省心省力！”
燭火在他興的臉上跳躍，映得眼中閃爍著對未來的憧憬。可對面的大王和王后卻像被施了定咒，手中的餐懸在半空，微張著，臉上的驚訝幾乎要溢位來。王后鬢邊的珍珠步搖停在耳畔，細碎的珠串紋不，顯然是徹底被這聞所未聞的武驚住了。
陳勝自顧自地補充：“這只是初代樣品，後續還能改進程，到時候打個幾百步不問題……” 說了半天沒聽到回應，他這才抬頭，只見父母瞪大眼睛，臉上滿是難以置信的神。
陳勝出手在兩人眼前晃了晃，輕聲問道：“父王，母親，你們這是怎麼了？”
大王猛地咳嗽一聲，結滾著嚥下口水，聲音帶著一抖：“勝兒，你說的…… 是真有此？能隔空轟塌城牆？” 在他幾十年的見聞裡，攻城拔寨從來都是山海，哪聽過這般輕鬆的打法。
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